| Lição 11 | 5 a 12 de dezembro |
Imoralidade na fronteira |
| Sábado à tarde | Ano Bíblico: Colossenses |
VERSO PARA MEMORIZAR: "Não pratiquemos imoralidade, como alguns deles fizeram e num só dia morreram vinte e três mil" (I Coríntios 10:8, NVI). |
Leituras da semana: Nm 25; 31; Dt 21:10-14; 1Co 10:1-14; Ap 2:14
Aqui, novamente, vemos o mesmo tema ao longo do livro de Números: O povo de Deus, liderado tão clara e poderosamente por Ele, fazendo escolhas erradas, ainda mostrando falta de fé, ainda caindo na desobediência mais flagrante. Tudo o que Deus queria fazer, desde o começo, era levá-los para a Terra Prometida; e, vez após vez, tudo o que eles estavam fazendo, por suas escolhas, era tornar isso tanto mais difícil de acontecer.
Não há dúvida sobre isto: A providência dominante de Deus teve sucesso naquele tempo, e terá sucesso sempre. Assim como Ele levou Seu povo da antiga aliança para a Terra Prometida, fará o mesmo por nós no tempo do fim. No entanto, como seria melhor se cooperássemos com Ele em vez de trabalhar contra Seus propósitos!
Nesta semana, vamos rever um dos maiores abusos de confiança em toda a história do Antigo Testamento, a apostasia em Sitim. E embora isso haja acontecido milhares de anos atrás, em uma cultura e contexto radicalmente diferentes dos nossos, o paralelo espiritual existe e deve servir de forte advertência para a igreja de Deus, que também está na fronteira da Terra Prometida.
| Domingo | Ano Bíblico: 1 Tessalonicenses |
Sedução
Números 25:1 diz: "Habitando Israel em Sitim, começou o povo a prostituir-se com as filhas dos moabitas". Uma simples declaração de fato, nada mais.
O texto diz que Israel estava habitando em Sitim. Isto é, não estava indo a qualquer lugar. O povo estava em repouso. À vontade, realmente, porque acabava de realizar várias conquistas bem-sucedidas: eles haviam derrotado os cananeus (Nm 21:1-3), os amorreus (v. 21-31) e o povo sob o governo do Rei Ogue de Basã (v. 33-35). E agora, os israelitas estavam na fronteira da Terra Prometida, só que do outro lado do rio Jordão.
Em outras palavras, depois de numerosos enganos e retrocessos, as coisas estavam indo muito bem. Eles não estavam em nenhum perigo imediato de exércitos inimigos, porque haviam destruído prontamente todas essas ameaças militares. Consequentemente, eles podiam ficar à vontade.
1. Quais foram os passos envolvidos nessa apostasia? Como aconteceu algo assim tão terrível? Nm 25:1-3
Sexo, comida, idolatria – tudo estava lá às margens do Jordão. De acordo com a ordem apresentada nos textos, primeiramente eles mantiveram relações sexuais com as mulheres, o que derrubou claramente as barreiras. Então, a convite dessas mulheres, os homens sacrificaram aos seus deuses pagãos e, finalmente se curvaram e os adoraram!
Enganamos a nós mesmos quando pensamos que somos menos vulneráveis aos enganos do pecado de qualquer tipo.
| Segunda | Ano Bíblico: 2 Tessalonicenses |
Atrás dos bastidores
2. De acordo com Apocalipse 2:14 e Números 31:16, como aconteceu essa tragédia a Israel em Sitim? Por que o povo caiu?
Impossibilitados de ter sucesso na primeira tentativa, seus inimigos fizeram outra tentativa, e funcionou melhor. O princípio deve ser claro: Quando agimos em fé e obediência, fecham-se muitas portas para o pecado, engano e ruína. Mas quando deixamos de fazer o que devemos, tudo pode acontecer. Então, veja como é importante permanecer no caminho da obediência.
"Por sugestão de Balaão, foi designada pelo rei de Moabe uma grande festa em honra a seus deuses, e foi combinado secretamente que Balaão induziria os israelitas a estarem presentes. Ele era considerado por estes como um profeta de Deus, e por isso teve pouca dificuldade em realizar seu propósito. Grande número de pessoas se uniu a ele, testemunhando as festas. Aventuraram-se a ir ao terreno proibido, e foram enredados na cilada de Satanás. Iludidos pela música e dança, e seduzidos pela beleza das vestais gentílicas, romperam sua fidelidade para com Jeová. Unindo-se a eles nos folguedos e festins, a condescendência com o vinho lhes anuviou os sentidos e derribou as barreiras do domínio próprio. A paixão teve pleno domínio; e, havendo contaminado a consciência pela depravação, foram persuadidos a se curvar aos ídolos. Ofereceram sacrifícios sobre os altares gentílicos e participaram dos mais degradantes ritos.
"Não demorou muito tempo para que o veneno se espalhasse, como uma infecção mortal, pelo acampamento de Israel. Aqueles que teriam vencido seus inimigos na batalha, foram vencidos pelos ardis das mulheres gentílicas. O povo parecia ter endoidecido. Os príncipes e principais homens foram os primeiros a transgredir, e eram tantos os culpados dentre o povo que a apostasia se tornou nacional. Juntou-se pois 'Israel a Baal-Peor' (Nm 25:3). Quando Moisés se apercebeu do mal, as tramas de seus inimigos tinham sido tão bem-sucedidas que não somente os israelitas se achavam participando do culto licencioso do Monte Peor, mas os ritos pagãos estavam vindo a ser observados no acampamento de Israel" (Ellen G. White, Patriarcas e Profetas, p. 454, 455).
Vemos repetidamente o mesmo princípio em jogo: Deus fazendo tudo por Seu povo, Deus promete tudo a Seu povo, e o povo – em resposta – destrói a si mesmo. Como é com você? O que Deus lhe prometeu, e como você está respondendo a essas promessas? |
| Terça | Ano Bíblico: 1 Timóteo |
Pecado e castigo
O fato de terem esses homens caído em uma armadilha, obviamente, não desculpa seu pecado. Para começar, se eles tivessem obedecido ao Senhor, se tivessem guardado Seus mandamentos, se tivessem feito o que sabiam ser certo e não tivessem aberto lentamente a porta para a tentação, essa terrível apostasia e esse sofrimento nunca teriam acontecido. Sem dúvida, a princípio, eles não tinham a intenção de chegar tão longe. Afinal, eles só estavam indo uma festa, e isso é tudo. Afinal, fora Balaão, um profeta de seu próprio Deus, que os havia convidado, o que podia haver de errado nisso? Mas quão cedo as coisas saíram do controle!
3. Que outros exemplos você conhece na Bíblia de pessoas que abriram a porta para o pecado, e este, mais tarde, os levou a consequências terríveis, que provavelmente eles nunca haviam imaginado?
Sem dúvida, por toda a Bíblia, vemos acontecendo a mesma coisa. Desde Eva, no Éden, até Judas, em Jerusalém, aqueles que deviam ter maior conhecimento, que haviam sido advertidos, aqueles que receberam grande luz, ainda assim decidiram ignorar aquela luz e – sem dúvida, tentando se justificar e racionalizar seus atos – caíram em pecados que trouxeram consequências devastadoras. Quem de nós não experimentou essa mesma coisa em sua própria vida? Deus nos chama para obedecer-Lhe, não porque é um tirano exigente, mas porque ama Seus filhos e sabe o que é melhor para nós.
4. Por que a reação de Deus foi tão forte? Nm 25:4, 5, 8, 9. Que lição podemos tirar daí?
Pense como deve ter sido doloroso para os israelitas ter que matar outros israelitas. Realmente, parece que cada tribo teve a responsabilidade de executar seus próprios indivíduos envolvidos nessa apostasia. Assim, alguns podem ter sido obrigados a executar membros de sua família imediata! E fazer isto em pleno dia (literalmente "diante do Sol"). Deve ter sido uma experiência terrível para todo o acampamento.
O que você faz com seus familiares próximos que estão participando de uma prática pecaminosa que pode ter influência negativa sobre você e sobre outros? Qual é sua responsabilidade e dever nessa situação? A quem você pode se dirigir em busca de ajuda a fim de saber como agir? |
| Quarta | Ano Bíblico: 2 Timóteo |
Pecado aberto
É difícil imaginar o caos, a confusão e a dor que deve ter invadido os israelitas naquele momento. Temos um vislumbre da dor, pelo menos, em Números 25:6, que diz que Moisés e toda a congregação dos filhos de Israel "choravam diante da tenda da congregação". Choravam, sem dúvida, pela apostasia, pelo sofrimento e por seus irmãos mortos. Também, com uma praga dizimando o acampamento, eles podiam estar chorando por si mesmos e por sua família, com medo de ser os próximos. O fato de que eles estavam na tenda da congregação significa que estavam implorando ao Senhor para encerrar a devastação.
5. Que episódio ilustra o grau de apostasia a que haviam chegado os israelitas? Nm 25:6-18. Como podemos entender o que se passou? Que lições podemos tirar dessa história?
Embora o texto não diga isso explicitamente, pode-se ler nas entrelinhas que o israelita, Zinri, estava mantendo uma relação sexual com a mulher quando Fineias entrou na tenda e atravessou a ambos com sua lança. Isso pode parecer severo, mas pense nas circunstâncias. O acampamento inteiro estava chorando e implorando ao Senhor pelo que estava acontecendo, e esse homem – audaciosa e atrevidamente em seu pecado – levou a mulher midianita ao acampamento diante de todos eles e, então, a levou para sua tenda e manteve relações sexuais com ela. Enquanto isso, uma praga estava dizimando o acampamento! O pior era que Zinri vinha de uma casa de príncipes; isto é, pertencia à linhagem real e, assim, devia saber melhor o que fazer. Ele estava tão enganado, tão consumido pela luxúria, que a visão do acampamento pranteando diante do tabernáculo não o deteve.
Ao longo de toda a Bíblia, vemos exemplos de como o pecado cega os poderes da razão e leva as pessoas a fazer algumas das coisas mais irrefletidas e irracionais. Pense em Caim, Davi com Bate-Seba, Judas traindo Jesus. É por isso que a Bíblia nos adverte vez após vez contra o pecado. Não é que Deus não pode perdoar nossos pecados; é que o pecado pode nos prender tão tenazmente que chegamos ao ponto em que não mais o vemos como pecado.
Em sua experiência com o Senhor, você já sentiu como a prática do pecado nos endurece a ponto de não podermos perceber quão mau ele realmente é? O que você pode fazer para romper essa mortal armadilha espiritual? |
| Quinta | Ano Bíblico: Tito |
Destruição dos midianitas
Depois da terrível devastação em Sitim, o Senhor não havia cancelado Seu trato com os midianitas, aqueles que – mediante engano – haviam provocado tanto sofrimento a Seu povo. Justiça precisava ser feita. Esse ramo em particular dos midianitas se havia entregue à idolatria e todos os males que daí provinham. Como os amorreus, esse clã de Midiã havia "enchido a taça de sua iniquidade" (Ellen G. White, Review and Herald, 2 de maio de 1893. E o Senhor decretou sua destruição.
6. Leia a história da destruição dos midianitas. Neste relato, quais são algumas das coisas difíceis de entendermos hoje? Números 31
Matar todo o povo, até mesmo os meninos, é difícil de entender. Só precisamos confiar na revelação que temos de Deus, como nos foi mostrada em Jesus Cristo, e aceitar que existem coisas que não entendemos sob nossa perspectiva, coisas que não nos foram reveladas.
Muitos acham que, no texto de Números 31:13-18 é particularmente perturbador, e isso é compreensível. Mas devemos manter algumas coisas em mente. Muitas dessas mulheres midianitas estiveram envolvidas diretamente no engano que levou a milhares e milhares de mortes; consequentemente, elas estavam colhendo o castigo de seus pecados. Mas que dizer das meninas, as virgens, que provavelmente não haviam feito nada?
Suponha que o Senhor houvesse dito que elas deveriam ser abandonadas à própria sorte. Essas jovens desamparadas seriam deixadas sós, com seus pais mortos, toda sua estrutura social destruída. O que poderia lhes acontecer no mundo severo e perigoso daquele tempo? Assim, sendo levadas para o acampamento israelita, essas mulheres não só seriam protegidas de qualquer perigo que teriam enfrentado, caso tivessem sido deixadas sós; elas também seriam bem tratadas pelos israelitas. Afinal, a lei israelita exigia isso.
7. Qual era a lei a respeito das mulheres tomadas em cativeiro? Dt 21:10-14
| Sexta | Ano Bíblico: Filemon |
Estudo adicional
Leia Ellen G. White, Patriarcas e Profetas: "Apostasia no Jordão", p. 453-461.
"Foi quando os israelitas se achavam em uma condição de comodidade e segurança exterior que foram levados ao pecado. Deixaram de conservar Deus sempre diante de si, negligenciaram a oração e acariciaram um espírito de confiança em si mesmos. A comodidade e a condescendência consigo mesmos deixaram desguarnecida a cidadela da mente, dando entrada a pensamentos aviltantes. Foram os traidores dentro dos muros que subverteram as fortalezas do princípio e entregaram Israel ao poder de Satanás. É assim que Satanás ainda procura conseguir a ruína do fiel. Uma longa operação preparatória, desconhecida ao mundo, tem lugar no coração, antes que o cristão cometa francamente o pecado. O coração não desce de pronto da pureza e santidade à depravação, corrupção e crime. Leva tempo para que se degradem aqueles que foram formados à imagem de Deus, ao estado brutal e satânico. Pela contemplação nos transformamos. Alimentando pensamentos impuros, o homem pode conduzir a mente de tal maneira que o pecado que uma vez lhe repugnava lhe parecerá agradável (Ellen G. White, Patriarcas e Profetas, p. 459).
Perguntas para reflexão
Um dos maiores dons que Deus nos deu é a sexualidade. Esse também tem sido um dos mais abusados, pelo qual Satanás consegue enlaçar e arruinar repetidas vezes, e com grande sucesso, aqueles que amam a Deus e querem servi-Lo. Como podemos nos ajudar mutuamente nessa área? Que escolhas podemos fazer a respeito do vestuário, da linguagem, do decoro, do que assistimos na mídia e do comportamento em geral para remover do caminho as pedras de tropeço e tentações com respeito a um pecado que levou ao sofrimento tantos entre nós?
Resumo: O colapso moral de Israel nas fronteiras de Canaã pode servir como exemplo de um método que Satanás usa para levar o povo de Deus à apostasia nestes tempos do fim. "Vigiai e orai, para que não entreis em tentação; o espírito, na verdade, está pronto, mas a carne é fraca" (Mt 26:41).
Respostas Sugestivas:
Pergunta 1: Envolveram-se em imoralidade sexual; sacrificaram aos seus deuses; deram-lhes adoração.
Pergunta 2: Balaão aconselhou Balaque a vencer o povo de Deus pela imoralidade. O povo sucumbiu à estratégia de Balaão.
Pergunta 3: Resposta pessoal.
Pergunta 4: O povo corria o risco de perder completamente sua dependência de Deus.
Pergunta 5: Um líder do povo chegou a levar para sua tenda uma mulher midianita diante de todo o povo que chorava à frente do tabernáculo por causa da praga que estava matando milhares.
Pergunta 6: Deveriam ser mortas todas as mulheres e todos os meninos. Só as meninas seriam poupadas.
Pergunta 7: As mulheres dos cativos poderiam ser poupadas e tomadas por mulheres.