Nossa "Carteira de Identidade"
Também lhes dei os Meus sábados, para servirem de sinal entre Mim e eles, para que soubessem que Eu sou o Senhor que os santifica. Ezequiel 20:12
A observância do sábado conforme o mandamento é algo muito mais significativo e importante do que imaginamos.
Santificando o último dia da semana, Deus o separou para Seu uso exclusivo, impregnando esse período de tempo com a luz da Sua presença. Isso nos diz que devemos iniciar o repouso sabático no pôr-do-sol da sexta-feira num clima de alegria, santidade e reverência, lembrando-nos de que as vinte e quatro horas seguintes pertencem exclusivamente a Deus e que durante esse período precisamos esquecer todos os interesses pessoais e qualquer compromisso secular.
Tenhamos em mente que o sábado é uma espécie de "carteira de identidade" que o Senhor nos conferiu para nos identificar como um povo peculiar.
Nos dias de Neemias, o povo de Deus estava perdendo sua identidade. O sábado estava passando por um processo de deterioração e sendo vulgarizado pelos judeus. Então, ele começou uma reforma sobre a observância do sábado entre o povo, para lembrar os israelitas de que o sábado lhes foi dado como símbolo de sua identidade como povo de Deus e de sua submissão e obediência a Ele. Nenhum outro dia da semana foi distinguido dessa maneira.
Em nossos dias, Deus não espera de nós menos do que estrita fidelidade na observância do Seu santo dia. Não podemos falsificar nossa "carteira de identidade". Cada membro da igreja deve saber de modo claro o que é e o que não é apropriado fazer no sábado.
As 24 horas do sábado são um tempo para se pôr de lado as preocupações diárias e deixar a mente livre para manter comunhão com o Pai celestial. É um tempo para se buscar forças na comunhão pessoal com Deus para enfrentar com mais determinação e entusiasmo a semana que está para iniciar.
Os judeus costumam dizer: "Israel não guardou o sábado – o sábado guardou Israel". Isso significa que o sábado é uma salvaguarda e uma grande bênção. Só aqueles que obedecem ao mandamento do sábado conhecem a riqueza, a profundidade e a bênção que vêm disso.
REFLEXÃO: "Este é o dia que o Senhor fez; regozijemo-nos e alegremo-nos nele" (Sl 118:24).
Segundo o Mandamento
No sábado, descansaram segundo o mandamento. Lucas 23:56
O que significa guardar o sábado segundo o mandamento? De acordo com Êxodo 20:8-11, significa aceitar o modelo divino de alternância entre trabalho e descanso, dado aos seres humanos: seis dias para trabalhar e o sétimo para descansar. Disse o Dr. Ted Hamilton: "Criados à imagem do seu Criador, homens e mulheres foram feitos para o trabalho e o descanso, para a sociabilidade e para a adoração."
Ainda que o descanso físico seja importante, o sábado é para refrigério da alma e da mente por meio da mudança das atividades seculares para as atividades espirituais e meditativas.
Santificando o sábado, Deus o separou para uso exclusivo Seu. Adão e Eva santificaram o primeiro sábado com alegria e descanso, e não com algum trabalho rotineiro próprio da semana. O mandamento é claro: "Seis dias trabalharás e farás toda a tua obra. Mas o sétimo dia é o sábado do Senhor, teu Deus; não farás nenhum trabalho" (Êx 20:9, 10).
A partir do pôr-do-sol da sexta-feira, ao darmos em família as boas-vindas ao sábado, somos convidados a reconhecer o domínio de Deus sobre as vinte e quatro horas seguintes. Fazemos isso com gratidão e alegria, descanso e adoração. Nesse momento, ultrapassamos os limites do tempo sagrado. Ele não nos pertence; é de uso exclusivo de Deus. Qualquer coisa que seja incompatível com o mandamento e os objetivos do sábado é "fogo estranho", é desvio, é desobediência, é pecado.
Observar o sábado segundo o mandamento é seguir o exemplo de Deus que completou Sua obra criadora em seis dias e a declarou terminada quando reconheceu que "tudo quanto fizera [...] era muito bom". Igualmente, deveríamos completar todas as nossas atividades e trabalhos profissionais e seculares nos seis dias que são destinados a isso, e descansar "no sábado segundo o mandamento", substituindo os interesses e necessidades terrenos pelo privilégio de manter comunhão com o Criador.
O sábado é a grande "catedral de cristal", erigida por Deus, para onde nos dirigimos nos fins de semana. Nesse dia, deixamos de lado todas as nossas preocupações, problemas e lutas do dia-a-dia, para entrar no repouso de Deus, descansar com o Criador, alegrar-nos nas obras de Suas mãos e desfrutar Sua presença e bênção.
REFLEXÃO: "Todos os que guardam o sábado, não o profanando, [...] os levarei ao Meu santo monte e os alegrarei na Minha Casa de Oração" (Is 56:6, 7).
É Urgente uma Reforma – 1
Que mal é este que fazeis, profanando o dia de sábado? Neemias 13:17
Nos dias de Neemias, a igreja estava desonrando o sábado de muitas maneiras. Então, ele promoveu entre os judeus uma reforma da observância do sábado e seu restabelecimento, após o cativeiro babilônico (Ne 13:15-22).
E nós, que somos conhecidos como adventistas do sétimo dia, guardadores do sábado, como estamos em relação à observância do dia do Senhor? Digo, primeiramente a mim e depois aos outros: É urgente uma reforma!
Como adventistas, sabemos o que é próprio e o que é impróprio fazer no dia de sábado, entretanto, é mais do que notório que, apesar disso, também estamos desonrando o sábado, e de muitas maneiras.
E foi tendo em vista essa realidade que Ellen White nos advertiu com estas palavras: "O Senhor tem sido grandemente desonrado por parte dos que não têm observado o sábado conforme o mandamento, quer na letra, quer no espírito. Ele sugere uma reforma da observância desse dia" (Testemunhos Para a Igreja, v. 6, p. 353).
Deus "sugere uma reforma da observância desse dia", em muitos aspectos, mas citarei apenas alguns. Você mesmo poderá completar a lista.
1) Preparação para o sábado. A sexta-feira é dia de preparação. Até ao pôr-do-sol tudo deverá estar pronto. Nada mais deve ser deixado por fazer. "Durante toa a semana nos cumpre ter em mente o sábado e fazer a preparação indispensável, a fim de observá-lo conforme o mandamento" (Testemunhos Para a Igreja, v. 6, p. 353)
2) Limites do sábado. "Devemos observar cuidadosamente os limites do sábado". Não nos esqueçamos que cada minuto das vinte e quatro horas entre o pôr-do-sol de sexta-feira e o pôr-do-sol do sábado é tempo sagrado.
3) Preparo espiritual. "Nesse dia [sexta-feira] todas as divergências existentes entre irmãos, tanto na família como na igreja, devem ser movidas. Afaste-se do coração toda amargura, ira ou ressentimento. Com espírito humilde 'confessai as vossas culpas uns aos outros, e orai uns pelos outros [...]' (Tg 5:16)" (ibid., p. 356)
Como adventistas do sétimo dia, devemos defender a fé e a nossa convicção quanto aos princípios da guarda do sábado, mesmo diante das mais adversas circunstâncias, "descansando na certeza de que Deus honrará nosso compromisso com Ele".
REFLEXÃO: "Aos que Me honram, honrarei" (1Sm 2:30).
É Urgente uma Reforma – 2
Trabalhareis seis dias, mas o sétimo dia vos será santo, o sábado do repouso solene ao Senhor. Êxodo 35:2
Deus estabeleceu princípios para a guarda do sábado. Se santificar esse dia não fortalecer nosso relacionamento com Deus, se não sentimos prazer e alegria em estar na igreja com os irmãos para participar das atividades religiosas ali realizadas, não estamos santificando o sábado; estamos simplesmente tirando um dia de folga, o que poderíamos fazer em qualquer outro dia da semana.
A genuína observância do sábado deve levar-nos a uma experiência espiritual mais profunda e íntima com Deus. Isso é observar o sábado em espírito e em verdade.
Os que se dispõem a observar o sábado devem tomar providências para fazê-lo sem levar em conta qualquer atenuante que o trabalho lhes possa sugerir. Conversão significa uma mudança de conceito e de estado em relação às normas divinas, não uma acomodação ou justificativa que facilite concessões à custa do sacrifício de princípios.
Como já disse antes, nosso envolvimento em casos de emergência, onde vidas humanas estão em perigo é justificável do ponto de vista bíblico, desde que não se torne rotina, meio de sobrevivência ou, ainda, que redunde em lucros materiais. Guardar o sábado de vez em quando, segundo escala de serviço rotineiro, não é observar o sábado segundo o mandamento, mas subordinar a Lei de Deus a um simples regimento interno de uma empresa ou instituição.
Não guardar o sábado é transgressão da Lei de Deus. O sábado é uma linha demarcatória que não admite ingerências. Dificuldades em guardá-lo não surpreendem, pois esse aspecto acompanha a grande maioria dos conversos no início da caminhada cristã, seja qual for a profissão. Devemos guardar o sábado não conforme nossos critérios, mas segundo os critérios de Deus.
É importante evitar os extremos. Não devemos ser legalistas, tão pouco liberais na guarda do sábado. A observância desse dia santo não deve ser considerada um jugo, mas um prazer. Ela deve ser caracterizada pelo equilíbrio e bom senso. Segundo R. Davidson, "a família aprecia o primoroso deleite do sábado como algo que transcende a toda alegria terrestre".
REFLEXÃO: "Alegrei-me quando me disseram: vamos à Casa do Senhor" (Sl 122:1).
É Urgente uma Reforma – 3
Este dia foi especialmente preparado pelo Senhor; vamos nos alegrar, vamos festejar por causa dele. Salmo 118:24, BV
O desejo de Deus é que apreciemos a chegada do sábado como se estivéssemos recebendo um amigo ou parente muito querido. Segundo Spangler, as famílias israelitas recebem o sábado como se recebe uma "rainha". Todos vestem suas melhores roupas. No ambiente há luzes, flores e, após a recepção, é servida uma refeição especial.
O sábado deve ser o dia mais alegre da semana. Tudo nele deve ser melhor: a melhor comida, ainda que simples, mas apetitosa; a melhor roupa, a melhor disposição, o melhor semblante, o melhor sorriso e a melhor e mais contagiante alegria, enfim, o melhor em tudo. Existe algo de errado em nós se não estivermos gostando do sábado.
A alegria e a satisfação para a observância do sábado devem começar no pôr-do-sol da sexta-feira. Diz Ellen White: "Antes do pôr-do-sol, todos os membros da família devem reunir-se para estudar a Palavra de Deus, cantar e orar. A esse respeito estamos precisando de uma reforma, porque muitos há que estão se tornando descuidados. [...] Devemos fazer arranjos especiais para que cada membro da família esteja preparado para honrar o dia que Deus abençoou e santificou" (Testemunhos Para a Igreja, v. 6, p. 356).
Ao passarmos as horas do sábado em família e, às vezes, com irmãos da igreja, tomemos o cuidado de guardá-lo como deve ser guardado, porque, nessas ocasiões, o sábado pode ser desonrado pela conversação incompatível com o sagrado. O pastor Thomas Davis, num de seus livros, escreveu: "A língua responde pela maior parte dos casos em que o sábado é transgredido. Quão facilmente somos levados a uma discussão sobre roupas e automóveis, política e preços de utilidades, etc.".
Quero também chamar a atenção para a importância de instruir os novos conversos sobre a observância do sábado. "Ao estabelecerem novas igrejas, os pastores devem dar instruções amplas quanto à maneira correta de observar o sábado" (ibid., p. 353). Essas instruções devem ser dadas antes do batismo.
"Grandes bênçãos estão incluídas na observância do sábado, e a vontade divina é que ele seja um dia de alegria para todos nós" (ibid., p. 349).
REFLEXÃO: "Guarda o dia de sábado, para o santificar, como te ordenou o Senhor, teu Deus" (Dt 5:12).
Fardo ou Satisfação?
Por que então nós, simples homens, reclamamos quando recebemos o castigo por nossos pecados? Em vez disso, devemos examinar nossa própria vida, devemos nos arrepender de nossos pecados e voltar para o Senhor. Lamentações 3:39, 40, BV
No verso da meditação de hoje, o profeta Jeremias nos convida a fazer um exame introspectivo da vida espiritual. Assim, sugiro que façamos isso agora, em relação à observância do sábado. As afirmações abaixo, se confirmadas por um sim ou por um não, irão nos ajudar a identificar nossos pontos fortes e fracos em relação à observância do sábado e onde devemos melhorar. É uma auto-avaliação sobre como observamos o sábado:
SIM ou NÃO
1. Em nossa família, a guarda do sábado é motivo de alegria e satisfação.
2. Ao chegar o pôr-do-sol da sexta-feira é costume, em nosso lar, que tudo esteja pronto para a chegada do sábado.
3. Reconhecemos que cada minuto do dia de sábado é tempo sagrado.
4. Em nosso lar, observamos cuidadosamente os limites do sábado, do pôr-do-sol ao pôr-do-sol.
5. Nossa família tem prazer em ir à igreja no dia de sábado.
6. Quando pensamos em fazer uma viagem ou almoçar num restaurante no sábado, antes de tomar a decisão, perguntamos: "Jesus irá conosco?"
7. Em nosso lar, o almoço do sábado, quando nos reunimos em família ao redor da mesa, é um ponto alto da semana. A alegria espiritual iniciada na igreja continua na hora da refeição.
8. No culto de pôr-do-sol, na sexta-feira, costumamos reunir a família para saudar o sábado com cânticos de louvor, leitura da Bíblia, oração e confraternização entre os presentes.
9. Em casa, temos instruído os filhos quanto ao significado e à observância do sábado.
10. Temos sentido uma gostosa sensação de paz e alegria ao honrarmos o santo sábado conforme o mandamento.
Resultado: 50% de confirmações positivas é demasiado baixo, e que um resultado de 60 a 70% ainda demonstra uma expressiva necessidade de melhora na observância do sábado.
REFLEXÃO: "Desceste sobre o monte Sinai [...] e lhes deste [...] mandamentos bons. O Teu santo sábado lhes fizeste conhecer" (Ne 9:13, 14).
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