Estudo Dirigido - BIOGRAFIAS BÍBLICAS

 Estudo Dirigido

BIOGRAFIAS BÍBLICAS

 Estudo I - JESUS E SATANÁS: Guerreando Pelo Controle
 Estudo II - OS TRAIDORES: PEDRO E JUDAS
 Estudo III - GRAÇA SOB PRESSÃO: Noé e Jó
 Estudo IV - ESPOSAS COMO CONSELHEIRAS
 Estudo V - JOSÉ: Da Prisão ao Palácio
 Estudo VI - IRMÃOS E IRMÃS EM DISPUTA
 Estudo VII - O EXEMPLO DAS CRIANÇAS
 Estudo VIII - TESTEMUNHO PESSOAL
 Estudo IX - HOMENS PODEROSOS NA ORAÇÃO
 Estudo X - OS MÁRTIRES E SEUS ASSASSINOS
 Estudo XI - OS GIGANTES DA FÉ
 Estudo XII - MULHERES DA BÍBLIA
 Estudo XIII - "PECADINHOS" E SUAS CONSEQUÊNCIAS

Estudo Dirigido - BIOGRAFIAS BÍBLICAS

 

Estudo I - JESUS E SATANÁS: Guerreando Pelo Controle

 

"A Palavra tornou-Se carne e viveu entre nós. Vimos a Sua glória, a glória como do Unigênito vindo do Pai, cheio de graça e de verdade." João 1:14 NVI  Os dois inimigos em guerra pelo controle do planeta Terra viviam no Céu antes de Deus criar deste mundo. Mas Lúcifer ficou com inveja da autoridade de Jesus. Então, ele começou uma guerra que acabaria envolvendo todos os seres humanos na Terra. A história dos personagens da Bíblia é um relato das escolhas que as pessoas fizeram nessa guerra.  DOIS INIMIGOS EM GUERRA. Antes do pecado, Lúcifer era formoso e respeitado pelos outros anjos no Céu. Mas Lúcifer não estava satisfeito. Ele ficou com inveja porque nunca poderia ter a autoridade de Jesus. Assim, decidiu revoltar-se contra a autoridade e o governo de Deus (Isa. 14:12-14). A guerra que Lúcifer começou no Céu transferiu-se para a Terra. A guerra em nosso mundo envolveu um novo grupo de personagens – os seres humanos. Mas, no fim, a pergunta básica é a mesma: Quem vai governar, Jesus ou Satanás?  Quando a Perfeição Falhou - Ezequiel 28:12-15  O rei de Tiro é um símbolo de Lúcifer. Lúcifer foi criado perfeito. Mas foi achado pecado nele. Como um anjo criado perfeito poderia se tornar pecador em um lugar perfeito? O que a Bíblia quer dizer quando afirma que Lúcifer era "perfeito" em seus caminhos?  A resposta, claro, deve ser que a "perfeição" incluía o potencial para a imperfeição. Seja o que for que a Bíblia queira dizer quando diz que Lúcifer era "perfeito" em seus caminhos, não significa que o potencial para o mal não existia. O potencial deve ter existido, porque um dia o mal surgiu, mesmo em uma criatura perfeita, que vivia em um ambiente perfeito. Qualquer que seja o significado de "perfeito", obviamente não excluía a possibilidade de se fazer o mal.  Como o pecado apareceu em um lugar perfeito?  Ninguém sabe. Explicar o pecado dá uma desculpa para ele. Mas um ponto é claro: Deus é um Deus de amor (leia 1 João 4:8, 16), e o amor não pode ser forçado. Nem mesmo Deus pode forçar o amor. Se Deus forçasse o amor, não seria mais amor. Por exemplo, um triângulo precisa ter três lados para ser triângulo. Da mesma maneira, o amor deve ser livre para ser amor de verdade. O amor é o fundamento do Céu. Deus criou Lúcifer livre. Então, Lúcifer estava livre para não amar a Deus.  Deus não forçava a obediência no Céu. Ele não força a obediência aqui na Terra. Enquanto esteve na Terra, Jesus nunca forçou alguém a segui-Lo. O que essa liberdade significa para nós hoje?  O Pai da Verdade e o Pai da Mentira  A princípio, Jesus e Lúcifer estavam unidos na obra de Deus. Mas Jesus e Lúcifer foram separados para sempre quando Lúcifer se rebelou. Jesus continuou sendo o caminho eterno, a verdade e a vida (João 14:6). Satanás se tornou o "pai da mentira" (João 8:44). De fato, umas das histórias Bíblicas mais antigas sobre Satanás mostra como ele é mentiroso. Leia Gênesis 2:8, 9, 15-17; Gênesis 3:1-5. Desde o começo da Bíblia, a diferença entre a verdade e a mentira fica muito clara.  O pai da mentira passou sua habilidade pervertida aos seus seguidores, tentando até mesmo os profetas a mentir: "Tenho ouvido o que dizem aqueles profetas, proclamando mentiras em meu nome, dizendo: Sonhei, sonhei". (Jer. 23:25)  A mentira é considerada tão destrutiva por Deus que a inclui entre os Dez Mandamentos, juntamente com as advertências contra o adultério e o assassinato (Êxodo 20:16). Em outras palavras, Deus Se importa não só com o que fazemos, mas também com o que dizemos.  O que estes versos dizem sobre a verdade?  Prov. 16:6, João 17:19, 2 Tes. 2:12  O que Jesus queria dizer quando disse: "E [vocês] conhecerão a verdade, e a verdade os libertará"? (João 8:32, NVI) Como a verdade nos liberta?  O Salvador e o Inimigo - 1 João 2:1  Desde Seu nascimento, Jesus foi conhecido como Salvador do mundo. Maria "dará à luz um filho, e você deverá dar-Lhe o nome de Jesus porque Ele salvará o Seu povo dos seus pecados" (NVI). Os quatro evangelhos mostram Jesus como Salvador, e Suas lutas contra Satanás, o inimigo. Apocalipse 12:7-13 mostra Satanás desde o começo como adversário de Jesus e nosso acusador.  A palavra 'Satanás' vem de um verbo hebraico que significa "acusar" ou "agir como um adversário". O exemplo mais claro da obra de Satanás como "acusador" está em Zacarias 3. "Deus me mostrou o Grande Sacerdote Josué, que estava de pé em frente do Anjo do Deus Eterno. Satanás estava à direita de Josué, pronto para acusá-lo" (Zacarias 3:1, BLH). O verbo 'acusar' em Zacarias 3:1 vem da mesma palavra hebraica de onde vem a palavra 'Satanás'. A palavra 'Satanás' significa "acusador".  Como 1 Pedro 5:8 descreve Satanás?  Muitas pessoas não crêem que Satanás seja real. Mas sentem freqüentemente uma batalha em andamento entre o bem e o mal. Muitas centenas de anos antes de Jesus, o filósofo grego chamado Empédocles escreveu que havia dois exércitos em guerra no mundo. Eram "a amizade" e "o conflito". O jurista americano Oliver Wendall Holmes escreveu: "Somos todos soldados em uma grande guerra. Os detalhes desta guerra estão escondidos de nós." – Adaptado.  Muitas pessoas não acreditam em uma guerra sobrenatural entre exércitos reais.  Nomes Descritivos - Isa. 9:6; Apoc. 12:9  As pessoas que escrevem biografias gostam de "personagens atraentes". Personagens atraentes têm muita personalidade. Os escritores preferem os personagens atraentes aos "personagens inexpressivos". Personagens planos têm personalidade enfadonha.  Tanto Jesus como Satanás são personagens redondos. Por essa razão, os escritores bíblicos usaram muitos nomes diferentes para descrever Jesus e Satanás, a fim de nos ajudar a compreendê-los.  Leia nos textos seguintes os nomes que descrevem as diferenças entre Jesus e Satanás: João 10:11, João 10:12, Lucas 7:34, Mateus 13:39, 1 Timóteo 2:5, Apocalipse 12:10  O que está incluído em um nome? Por definição, todas as metáforas comparam duas coisas basicamente diferentes. Conseqüentemente, nenhuma metáfora explica completamente algo. Como podiam dois autores diferentes chamar Jesus de formas tão diferentes, um chamando-O de Cordeiro (1 Ped. 1:19) e outro chamando-O de Leão? (Apoc. 5:5). De fato, o mesmo autor, João, em Apocalipse 5:6 chama Jesus de Cordeiro, e depois, no verso seguinte, chama-O de Leão.  Jesus tem muitos nomes diferentes. Ele é o Pão da vida, o Sumo sacerdote, o Segundo Adão e o Filho de Deus. Ele é também o Filho do homem, o Salvador, a Rocha Eterna, Senhor Justiça Nossa e Emanuel. Ele é a Brilhante Estrela da Manhã, nosso Advogado, e o Ungido. Ele é o Autor de nossa salvação, o Alfa e o Ômega, a Páscoa, o Cordeiro morto desde a fundação do mundo, a Testemunha Fiel e o Bom Pastor. Ele é o Caminho, a Palavra de Deus, a Verdade. Ele é nosso Criador, nosso Maravilhoso Conselheiro, a Pedra Angular. Ele é a Ressurreição e a Vida. Ele é a Videira e o Capitão de nossa Salvação.  O que todos estes nomes nos dizem sobre Jesus? O que eles nos dizem sobre a obra que Ele fez, está fazendo e fará? De qual dos nomes de Jesus você gosta mais? Nós todos somos muito diferentes. Todos nos relacionamos com Deus de maneiras diferentes. Por essas razões, os diferentes nomes de Jesus podem ter sido dados para nos ajudar a nos relacionar com Deus de maneiras que se ajustem melhor às nossas características especiais?  O Rei dos Reis e o Falso Deus Deste Mundo  Haverá um grande fim para o drama da Terra! Todo o elenco (todos os que já viveram e os anjos) estarão no palco para ver o fim. Cada um terá escolhido um dos dois senhores: (1) o falso deus deste mundo (Satanás) (Mat. 4:8, 9) ou (2) o "Senhor dos senhores e Rei dos reis (Jesus)" (Apoc. 19:16).  O que vai acontecer a Jesus e a Satanás na Segunda Vinda? Apoc. 19:7; Apoc. 20:2, 3  Se Jesus é todo-poderoso, por que uma parcela tão grande do mundo está sob o poder do maligno (Satanás)? 1 João 5:19; João 8:44  "Ele [Satanás] é chamado de 'o deus deste mundo'. Satanás quer tomar o controle completo deste mundo e de seu povo. Satanás é o 'deus deste mundo' porque a grande maioria do mundo está sob o seu controle. Ele governa o coração da maior parte de seu povo (leia Efés. 1:1, 2). O mundo obedece às suas ordens, cede às suas tentações e toma parte em seus maus caminhos. Satanás é o autor de todo pecado. Ele é o perfeito exemplo de pecado. Os pecadores obstinados estão sob o controle de Satanás (1 Coríntios 5:5; 1 Tim. 1:20). Ele é o 'deus do mundo' por causa de seu limitado controle sobre as forças da natureza, os elementos da Terra, do mar e do céu." – Adaptado de SDA Bible Commentary, vol. 6, pág. 854.  A Bíblia deixa clara uma coisa: No fim da história da Terra, o pecado, Satanás e o mal serão destruídos para sempre. Nesta guerra, não existirá meio-termo, nenhum terreno neutro. Ao contrário, existirá uma vitória completa e total para Jesus. Seu inimigo, Satanás, será totalmente derrotado. O mesmo será verdade com seus seguidores. Haverá total vitória daqueles que crêem em Jesus. Haverá total derrota para aqueles que escolheram Satanás.  Como essa vitória total deveria influenciar a nossa vida hoje? O que fazer quando estamos em situações que parecem requerer uma posição de meio-termo? Quando estiver tudo acabado, o mal não existirá mais. Então, vale a pena agora dar algum lugar para o mal?  A grande guerra entre Jesus e Satanás começou com o desejo de ser o maior e de possuir todo o poder. Satanás pode ter sido o primeiro. Mas certamente não foi o último a cair na tentação do poder. Por exemplo, Pôncio Pilatos sabia que estava errado, mas não resistiu à influência do poder. "Pilatos estremeceu ao ouvir que Cristo havia ressuscitado. Não podia duvidar do testemunho que era dado, e desde aquela hora a paz o deixou para sempre. Por amor às honras mundanas, pelo temor de perder a autoridade e a vida, entregara Jesus para ser morto. Estava agora completamente convencido de que não era meramente um homem inocente Aquele de cujo sangue ele era culpado, mas o Filho de Deus. A vida de Pilatos foi miserável até ao fim. O desespero e a angústia esmagavam todo sentimento de esperança e alegria. Recusou-se a ser consolado, e teve uma morte mui desgraçada." (Primeiros Escritos, pág. 185).  Lúcifer queria ser igual a Deus. Seu problema era o da autoridade. Alguns de nós podemos pretender ser como Deus quando nos fazemos a autoridade final, em vez de Deus. Então não somos culpados do mesmo pecado de Lúcifer?  Lúcifer caiu por ter abusado da liberdade em relação ao amor de Deus. Como resultado, o grande conflito começou. Como seres humanos, temos a mesma liberdade que Lúcifer teve. No fim, devemos usar essa liberdade para escolher a vida eterna com Jesus ou a perdição eterna com Lúcifer.

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Estudo II - OS TRAIDORES: PEDRO E JUDAS

 

"O Senhor voltou-Se e olhou diretamente para Pedro. Então Pedro se lembrou da palavra que o Senhor lhe havia dito: "Antes que o galo cante hoje, você Me negará três vezes". Lucas 22:61 NVI  Tanto Pedro como Judas eram discípulos ambiciosos. Os dois traíram Jesus no espaço de poucas horas.  VOCÊ TAMBÉM, PEDRO? VOCÊ TAMBÉM, JUDAS? Pedro e Judas são dois dos personagens bíblicos mais conhecidos. Os escritores e pregadores podem referir-se a Pedro e a Judas sabendo que as pessoas reconhecerão seus nomes. Até as pessoas que lêem a Bíblia como obra literária (e não como a Palavra de Deus) conhecem o fracasso de Pedro e de Judas.  A maioria das pessoas considera a lealdade muito importante. As histórias de um amigo traindo outro amigo despertam grande interesse nas pessoas. Júlio César exclamou quando morreu: "Você, também, filho?" Suas palavras mostravam a grande tristeza e decepção quando percebeu que seu amigo, Cassius, e seu filho adotivo, Brutus, o apunhalaram por trás. Imagine quão mais terrível é a traição do Filho de Deus por dois de Seus discípulos mais chegados!  Algumas Características Positivas  Leia sobre algumas características de Pedro. Luc. 5:5-11  "Pedro era ativo e zeloso, firme e intransigente, e Cristo viu nele um elemento útil para a Sua igreja." (Testemunhos Para a Igreja, vol. 4, pág. 488).  "Pedro não podia suportar ver seu Senhor, que Ele acreditava ser o Filho de Deus, fazendo o papel de um servo. ... Às palavras: "Se Eu te não lavar, não tens parte comigo", Pedro subjugou seu orgulho e vontade própria. Não podia suportar a idéia de separar-se de Cristo; isto teria sido para ele a morte." (O Desejado de Todas as Nações, págs. 645 e 646).  Todos os versos da Bíblia que mencionam Judas são negativos.  "Ele (Judas) não era insensível à beleza do caráter de Cristo; e muitas vezes, ao ouvir as palavras do Salvador, vinha-lhe a convicção."(Atos dos Apóstolos, pág. 558).  Judas "havia sinceramente desejado uma mudança em si, e contara experimentar esta perfeita união com Cristo. Mas este desejo não se tornou predominante". (Educação, pág. 91). Ele "tinha alguns preciosos traços de caráter que se poderiam haver tornado uma bênção para a igreja".(O Desejado de Todas as Nações, pág. 295).  Leia Lucas 22:3. Por alguma razão, Satanás entrou em Judas, mas não em Pedro. Jesus deixou claro que Satanás realmente também queria Pedro (Luc. 22:31). Houve algo na maneira como esses homens aceitaram a Jesus que fez a diferença em sua vida. Suas características eram quase as mesmas. Mas o que aconteceu com cada um foi muito diferente. Tanto Pedro como Judas falharam com Jesus. Mas Pedro continuou a receber a promessa da vida eterna, enquanto Judas continuou a receber a promessa de destruição eterna. Como é importante entendermos a diferença entre esses dois homens!  O que a vida de Judas pode nos ensinar sobre a entrega a Jesus? Como os cristãos podem mostrar hoje o mesmo espírito de Judas com relação a Jesus? Judas era um dos discípulos de Jesus. O que isso nos revela sobre aqueles que acham que pertencer à igreja é tudo o que precisamos?  As Duas Negações - Mat. 27:3, 4; Luc. 22:54-62  Tanto Pedro como Judas sabiam que haviam pecado. Judas disse: "Pequei, pois traí sangue inocente [Jesus]" (Mat. 27:4 NVI). Pedro "saindo dali, chorou amargamente" (Luc. 22:62).  A Bíblia é clara sobre as características negativas de Judas. O arrependimento de Judas foi falso (Mat. 27:3). Judas planejou cuidadosamente com homens maus para trair Jesus. E traiu abertamente a Jesus (Mar. 14:45; João 18:2, 3). Então, podemos ver algumas razões por que a traição de Judas foi tão diferente da negação de Pedro.  Leia Mateus 26:14-16; Mat. 26:34, 35; e Mat. 26:69-75. Entenda a diferença entre o que Pedro fez para Jesus e o que Judas fez para Jesus.  Pedro nunca planejou negar Jesus. Pedro negou Jesus em um momento de medo. A Bíblia mostra que Judas planejou cuidadosamente sua traição. Tanto Pedro como Judas erraram. Os dois homens mostraram as fraquezas de seu caráter. Os dois homens falharam com Jesus. Mas Judas planejou cuidadosamente sua ação e não agiu por uma fraqueza inesperada.  Compare as diferentes razões que Pedro e Judas tiveram para trair Jesus com o que lhes aconteceu posteriormente. Mat. 27:5; 1 Ped. 1:1  Assim como Judas, Pedro mostrou algumas características negativas. Pedro amaldiçoou (Mat. 26:74). Ele tinha um temperamento impulsivo (João 18:10). E agiu como um covarde (Luc. 22:57). Pedro era muito autoconfiante. Ele confiava em sua lealdade a Jesus. Mas quando chegou o primeiro teste real, Pedro falhou.  As Duas Negações (Continuação) - Mar. 14:10; Luc. 22:60  Um homem, por causa de palavras impróprias (Pedro); outro, por causa da cobiça (Judas) - os dois discípulos falharam com seu melhor Amigo (Jesus) no mesmo dia. Mas seus atos não surgiram do nada. Cada um deles teve uma história que abriu claramente o caminho para suas ações. Judas viu que Jesus estava oferecendo promessas espirituais, em lugar de ganho mundano. Judas estava esperando obter honra e glória mundanas. Finalmente, Judas pôde ver que Jesus não tomaria nenhuma honra terrestre para Si mesmo. Judas entendeu que por seguir a Jesus, ele também não teria qualquer honra e glória. Assim, ele começou a deixar o Mestre.  Jesus foi muito paciente com Judas. Ele tentou salvá-lo. Na Última Ceia, Judas recusou aceitar o misericordioso apelo de Jesus pela última vez. Ele ficou ofendido. Estava desapontado com o fracasso de seus sonhos. Judas recusou render-se a Jesus. Entregou o coração ao demônio da cobiça, que há muito o vinha perseguindo.  Que exemplos podemos achar na vida de Judas que mostram o caminho que ele vinha seguindo há muito tempo? João 6:69-71; João 12:6  Assim como Judas, a queda de Pedro não foi súbita nem inesperada. A confiança própria de Pedro o levou a crer que não podia afastar-se de Jesus. Leia Lucas 22:33. Estas palavras de Pedro mostravam quão pouco ele realmente sabia sobre sua fé e seu relacionamento com Jesus.  A confiança própria pode ser perigosa para um cristão. Nossa fé é baseada no conhecimento de que somos impotentes e não podemos salvar a nós mesmos. É claro que Pedro ainda não havia entendido isso. Passo a passo, ele entrou pelo caminho da confiança própria, até que esta o levou a negar seu Senhor.  Somos salvos só pela justiça de Jesus. O que podemos aprender da experiência de Judas e de Pedro sobre a importância de não permitirmos que Satanás entre em nossa vida?  Os Resultados  Depois de trair a Cristo, Judas enforcou-se (Mat. 27:5). Em contraste, depois de negar a Cristo, Pedro se tornou um apóstolo de confiança (1 Ped. 1:1), um forte líder da primeira igreja cristã, e escritor que deixou um testemunho que ecoa pelos séculos desde aquele tempo. Mas os dois homens mostraram sinais exteriores de arrependimento de suas ações!  Judas teve o arrependimento errado: Judas, depois de trair a Cristo, voltou aos sacerdotes e exclamou: "Pequei, traindo sangue inocente" (Mat. 27:4). Mas sua confissão não era genuína, não representava uma verdadeira tristeza por suas ações, mas era uma tristeza pelas conseqüências de suas ações. As conseqüências, e não o ato em si, provocaram esse reconhecimento do pecado, mas (aparentemente) não existia qualquer pesar profundo, genuíno, em seu coração, pelo mal que cometeu ao trair seu Senhor.  O arrependimento de Pedro foi sincero: Pedro negou seu Senhor no momento de maior necessidade e humilhação de Cristo. Mas, posteriormente, ele se arrependeu e foi reconvertido. Ele se entristeceu verdadeiramente pelo ato em si, e não apenas pelas conseqüências. Seu arrependimento mostrou que o Espírito Santo podia trabalhar em seu coração e mudá-lo. Ele foi verdadeiramente quebrantado por seu pecado e, a partir daquela contrição, o Senhor poderia trazer Pedro ao arrependimento e a uma conversão verdadeira. "Sacrifícios agradáveis a Deus são o espírito quebrantado; coração compungido e contrito, não o desprezarás, ó Deus" (Salmo 51:17).  A Oportunidade de Ser Salvo  Lucas 22:21 mostra que Jesus sabia o que Judas havia de fazer. Mas Ele ainda conservou Judas como um de Seus discípulos. O que isto nos revela sobre Jesus? Judas poderia ter mudado de idéia e não trair a Jesus?  Esta é uma pergunta difícil de responder. A Bíblia ensina claramente que temos liberdade de escolha. Pouca coisa do cristianismo teria sentido sem essa liberdade. Jesus sabia que Judas o trairia. Deus não decidiu com antecedência que Judas faria isso. As outras idéias são: Que sentido haveria em Judas ser castigado por trair a Jesus? Judas claramente tinha livre-arbítrio. A Bíblia ensina que Deus deseja que todos aceitem a Sua salvação (2 Ped. 3:9). Judas também teve uma oportunidade para ser salvo. Então, Jesus não conservou Judas por perto para lhe dar uma oportunidade de traí-Lo. Ao contrário, Jesus tentou dar a Judas uma oportunidade de ser salvo.  Leia Lucas 22:31, 32. Por estas palavras, Jesus mostrou que sabia que Pedro um dia iria mudar. Jesus também sabia que Pedro seria um forte líder na igreja. Como aconteceu com Judas, o conhecimento prévio de Jesus não significava que Ele decidiu que Pedro seria um grande apóstolo. Ao contrário, Jesus sabia o que Pedro e Judas fariam com seu livre-arbítrio. Jesus deu aos dois a oportunidade de aceitarem a salvação. O que aconteceu mostra as escolhas que eles fizeram.  Todos nós, que afirmamos seguir a Jesus, estamos na mesma situação de Pedro e de Judas. Recebemos oportunidades para fazer a escolha de aceitar a salvação que Jesus oferece livremente. Cada um de nós precisa perguntar a si mesmo o que está fazendo com essas oportunidades. No fim das contas, só um entre dois futuros eternos nos espera: um futuro como o de Pedro ou um futuro como o de Judas.  "Ninguém pode prever até onde se embrenhará no pecado quando uma vez se tiver rendido ao poder do grande enganador. Satanás penetrou em Judas Iscariotes e induziu-o a trair seu Senhor." (Testemunhos Para a Igreja, vol. 5, pág. 103).  "O Salvador deu-lhe oportunidade de reconquistar a confiança dos irmãos e, tanto quanto possível, afastar a mancha que trouxera sobre o evangelho. Aí se dá uma lição a todos os seguidores de Cristo. O evangelho não transige com o mal. Não pode desculpar o pecado. Os pecados secretos devem em segredo ser confessados a Deus; mas o pecado público requer pública confissão." (O Desejado de Todas as Nações, pág. 811).  "Quantas vezes, ao sobrevir-nos aflição, fazemos como Pedro! Olhamos para as ondas, em lugar de manter os olhos fixos no Salvador. Os pés vacilam, e as orgulhosas águas passam por sobre nossa alma. Jesus não disse a Pedro que fosse ter com Ele para que perecesse; não nos chama a segui-Lo, para depois nos abandonar. "Não temas", diz-nos; "porque Eu te remi; chamei-te pelo teu nome, tu és Meu. Quando passares pelas águas, estarei contigo, e quando pelos rios, eles não te submergirão; quando passares pelo fogo, não te queimarás, nem a chama arderá em ti. Porque Eu sou o Senhor teu Deus, o Santo de Israel, o teu Salvador" (Isa. 43:1-3)." (O Desejado de Todas as Nações, pág. 382).

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Estudo III - GRAÇA SOB PRESSÃO: Noé e Jó

 

"Então Jó respondeu assim: Eu reconheço, ó Deus Eterno, que para Ti nada é impossível e que nenhum dos Teus planos pode ser impedido." Jó 42:1-2, BLH  Podemos ter muitos problemas sérios, que durem muito tempo. Mas a fé em Deus pode nos ajudar a experimentar graça sob pressão. Talvez todos saibamos o que significa graça sob pressão. Noé e Jó sabiam.  Antigas histórias com mensagens modernas- A Arca de Noé é quase uma só palavra para muitas de nós. Da mesma forma, os sofrimentos de Jó são quatro palavras que quase se fundem em uma só. A história da arca e a parte dos sofrimentos da vida de Noé e de Jó são tão conhecidas que sempre pensamos na arca e nos sofrimentos quando pensamos nesses dois homens. Não é de admirar, porque a Bíblia não conta muito sobre a vida deles.  As histórias de Noé e de Jó podem ser muito antigas. Mas falam conosco hoje, porque nos envolvemos com os mesmos assuntos de fé, esperança e graça em um mundo que ri destas idéias.  O Ambiente das Histórias -Gên. 6:13, 17; Jó 1:8-12  A Bíblia dá informações sobre o ambiente dos dois personagens. Da história de Noé: "Viu o Senhor que a maldade do homem se havia multiplicado na Terra e que era continuamente mau todo desígnio do seu coração" (Gên. 6:5); para a narrativa de Jó: "Num dia em que os filhos de Deus vieram apresentar-se perante o Senhor, veio também Satanás entre eles" (Jó 1:6).  Em que épocas tiveram lugar as duas histórias? Gên. 6:5; Jó 1:6  Grande parte do drama tem lugar na Terra. Mas o Céu é o verdadeiro pano de fundo. Gênesis mostra mais de uma vez que Deus viu o que estava acontecendo e decidiu fazer alguma coisa. No livro de Jó, existe um conflito entre Deus e Satanás, que começa no Céu, mas acaba na Terra. O que acontece na Terra normalmente tem seu início com o que acontece no Céu. As histórias da Terra têm maior lógica se entendermos que têm um fundo celestial.  Muitos crêem que Moisés escreveu o livro de Jó. Este foi o primeiro livro da Bíblia a ser escrito. O livro de Jó explica com muita clareza como o mal podia surgir em um mundo criado por um Deus de amor, todo-poderoso. Sendo o primeiro livro, Jó faz muito sentido. Por quê? A questão do mal desperta a questão mais difícil sobre a existência de Deus. O livro de Jó ajuda a responder a essa pergunta, apesar de não responder a muitas outras questões.  Noé: Demorou Tanto!  Gênesis 6:3 mostra que o Senhor decidiu dar à humanidade um tempo de graça de 120 anos. Então, um dilúvio destruiria o mundo. Um dilúvio nunca havia acontecido antes, e ninguém sabia o que era. Só as pessoas que aceitassem a mensagem de salvação de Noé durante o período de 120 anos seriam salvas.  Não sabemos quanto tempo Noé trabalhou na arca durante o período de 120 anos de Gênesis 6:3. A arca era grande. Então, o tempo que Noé passou trabalhando nela deve ter sido longo, mesmo para as pessoas que, como Noé, viviam centenas de anos. Não importa quanto tempo Noé levou para construir a arca, sua fé deve ter sofrido uma verdadeira prova, porque ele estava advertindo um mundo cético e ímpio sobre uma coisa que nunca havia acontecido antes. Leia Hebreus 11:7.  "Nos dias de Noé, os habitantes do velho mundo riam-se, escarnecendo daquilo a que chamavam os supersticiosos temores e pressentimentos do pregador da justiça. Foi ele denunciado como visionário, fanático, alarmista. "Como aconteceu nos dias de Noé, assim será também nos dias do Filho do homem" (Luc. 17:26). Os homens rejeitarão a solene mensagem de advertência para os nossos dias, como fizeram no tempo de Noé."(Testemunhos Para a Igreja, vol. 4, pág. 308).  Em que outras ocasiões Noé teve que permanecer fiel? Gên. 7:10; Gên. 7:17; Gên. 8:3  Estes outros períodos foram muito mais breves do que os muitos anos em que Noé trabalhou na arca. Mas seria fácil imaginar que a fé mostrada por Noé deve também ter sofrido grande pressão nessas ocasiões. Imagine como foram longos aqueles sete dias em que ele ficou na arca antes de chover!  Jó: A Dor Foi Tão Grande! - Jó 19:2  A dor nem sempre é física. Que tipos de dores Jó experimentou? Jó 1:14,15, Jó 1:18, 19, Jó 2:12, Jó 9:33, Jó 10:18, Jó 19:14  A experiência de Jó é um espelho da humanidade pecadora. Todos, como Jó, têm seus bons momentos. Todos, como Jó, têm seus momentos ruins. Não importa a intensidade do sofrimento de Jó, todos passam por experiências parecidas. Até aqueles que amam a Deus e crêem na salvação em Jesus às vezes são tentados a questionar a sabedoria de Deus em permitir que lhes aconteçam coisas ruins. Jó mostra que questionar é uma parte da fé.  Fé - A Fonte da Perseverança - Heb. 11:7  A fé persistente de Noé conferiu-lhe o título de "pregador da justiça" (2 Ped. 2:5, NVI). A fé persistente de Jó permitiu que ele dissesse: "Eu sei que meu Redentor[Salvador] vive" (Jó 19:25).  Leia 2 Pedro 2:5. Este verso nos diz que Noé devia estar pregando sobre a justiça de Jesus. A justiça de Deus é a única que pode nos salvar (Leia Rom. 3:21, 22; Rom. 10:3-6 e Rom. 3:17).  Leia Jó 19:25. As palavras de Jó mostram que a salvação não é recebida de qualquer pessoa, mas de Deus, o único que pode nos salvar. "Jó 19:25 é um dos muitos textos que mostram Deus como nosso Salvador. A pessoa e a missão de Jesus mostraram a todo o povo que Deus é nosso Salvador." - Adaptado de SDA Bible Commentary, vol. 3, pág. 549.  Qual era o tema da pregação de Noé? 2 Ped. 2:5  Qualquer pessoa que já tenha tido uma experiência com Deus sabe que quanto mais perto nos achegarmos de Cristo, mais pecadores nos sentiremos. Realmente, qualquer pessoa que haja experimentado a realidade da condição humana e a graça salvadora de Cristo entenderá a verdade bíblica de que "todos pecaram e carecem da glória de Deus" (Rom. 3:23). Nossa condição pecaminosa pode ser uma terrível fonte de desânimo, particularmente para uma pessoa que passa por uma provação, quando a tendência é pensar que nosso próprio pecado provocou a situação difícil em que nos achamos. Como é importante, então, especialmente em tempos difíceis, fundamentar nossa esperança não em nós mesmos nem em qualquer justiça achada em nós, mas só em Cristo e Sua justiça, que nos é creditada pela fé.  Absolvidos! - Gên. 9:1-3; Jó 42:10-17  Nem todos os que escrevem sobre outras pessoas podem escrever finais felizes e ainda ser fiéis à verdade. A palavra "feliz" pode não ser a palavra correta para descrever o fim das histórias de Noé e de Jó.  Mas, depois de suas grandes provações, foi demonstrado que tanto Noé como Jó estavam certos. Como ficou claro que Jó estava certo? Jó 42:7,11,12,13,17  A prova de que Noé estava certo veio de outra maneira. O dilúvio veio exatamente como ele havia dito. Ele viu os resultados de viver e agir pela fé.  Tanto Noé como Jó viveram para ver seus sofrimentos chegarem a um final feliz. Nem todos têm a mesma experiência. Por que não precisamos esperar ser declarados corretos nesta vida? Quando e de onde finalmente virá a absolvição?  Noé e Jó passaram por grandes provas. Algumas de suas dificuldades vieram das pessoas que não os compreendiam. A fé persistente de Noé e de Jó conservou-os em sua confiança na graça de Deus sob grande pressão.

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Estudo IV - ESPOSAS COMO CONSELHEIRAS

 

"Mas quem sabe? Talvez você tenha sido feita rainha justamente para ajudar numa situação como esta." Ester 4:14, BLH  O relacionamento perfeito entre marido e mulher cria um quadro íntimo e amoroso. Em toda a Bíblia, existem várias curtas histórias que descrevem esposas como conselheiras de seus maridos.  AS ESPOSAS SERVIAM COMO CONSELHEIRAS NÃO OFICIAIS. As biografias bíblicas são em sua maioria de homens - jovens e idosos, bons e maus, reis ou escravos, profetas ou rebeldes. Mas as mulheres sempre tiveram papéis importantes no grande drama chamado Planeta Terra. As mulheres continuarão a ter papéis importantes na obra de Deus até o fim do tempo.  Bons Conselhos Seguidos - 1 Sam. 25:23, 25; Ester 8:3-6  Os biógrafos analisam as pessoas ou os eventos que influenciaram a vida das pessoas sobre quem escrevem, dando freqüentemente grande importância a breves encontros ou experiências. Essas experiências, e como as pessoas respondem a elas, são o que as tornam merecedoras de uma biografia. Tanto o rei Assuero como o rei Davi tiveram conselhos de grande importância, dados por duas mulheres muito perspicazes, prudentes e corajosas, Ester e Abigail, cujas histórias foram consideradas suficientemente importantes para serem colocadas no cânon. Ester arriscou sua posição como rainha, dando início aos eventos que prepararam o caminho para o conselho que deu ao rei; por contraste, em resultado do conselho que Abigail deu, Davi acabou escolhendo-a como esposa.  Estas duas histórias se referem a homens que não agiram com sabedoria. Ao contrário, permitiram que a cobiça, a inveja e a ira governassem suas ações. Elas também mostram mulheres que foram ativas para evitar os maus resultados que poderiam ter surgido por causa desses homens.  Qual foi o apelo de Abigail, em defesa de seu marido? 1 Sam. 25:24.  Ester, também, teve sabedoria para impedir os maus resultados do comportamento de um tolo. No caso de Ester, os assuntos eram mais importantes do que no caso de Abigail, porque o povo de Ester estava em perigo. Hamã, o assistente do rei, havia planejado matar todo o povo judeu. Ester arriscou a própria vida para aconselhar seu marido. O rei, marido de Ester, ouviu seu conselho. Assim, a conspiração de Hamã foi neutralizada.  Bons Conselhos Ignorados  Se Hamã tivesse dado ouvidos às palavras de sua esposa, provavelmente teria escapado da morte inesperada e vergonhosa: "Então, os seus sábios e Zeres, sua mulher, lhe disseram: "Se Mordecai, perante o qual já começaste a cair, é da descendência dos judeus, não prevalecerás contra ele; antes, certamente, cairás diante dele"" (Ester 6:13).  Qual foi o conselho de Zeres a Hamã? Ester 6:13  Pilatos também deveria ter seguido o conselho da sua esposa. Leia Mateus 27:19.  A história do sonho da mulher de Pilatos é tocante especialmente por causa da compreensão de outra mulher que deu ouvidos à voz de Deus. "Em resposta às orações de Cristo, a esposa de Pilatos foi visitada por um anjo do Céu, e vira em sonho o Salvador, e com Ele conversara. A mulher de Pilatos não era judia, mas ao olhar a Jesus, durante o sonho, não tivera dúvidas de Seu caráter e missão. Sabia ser Ele o Príncipe de Deus. Contemplou-O em julgamento no tribunal. Viu-Lhe as mãos estreitamente ligadas como as de um criminoso....(O Desejado de Todas as Nações, pág. 732).  Por que Pilatos não quis ouvir o conselho de sua esposa? Como é fácil sermos cegados pelas mesmas coisas que cegaram Hamã e Pilatos!  Mau Conselho Seguido - Gên. 3:6  O relacionamento entre marido e esposa nem sempre significa que um dará ao outro um bom conselho. A famosa história de Adão e Eva não deixa dúvidas sobre a culpa dos dois. Da mesma forma, tanto Abrão como Sarai pecaram quando Abrão tomou Hagar como esposa por causa do mau conselho de Sarai. A lição é clara: As pessoas que influenciam outras a pecar também estão pecando.  Normalmente, quando pecamos uma vez, estamos no caminho de pecar duas vezes. Um pecado leva a outro, até que pecamos muitas vezes. Foi o que aconteceu a Eva. O primeiro erro de Eva foi afastar-se do lado de seu marido. Em seguida, ela se aproximou da árvore da qual Deus havia dito que se afastassem. Então, ouviu a serpente. Ela se atreveu a duvidar das palavras de Deus sobre não comer do fruto proibido. Eva, confiante no próprio julgamento e em sua visão, em lugar da clara ordem de Deus, comeu da árvore. Então, Eva "ofereceu o fruto a seu marido, tentando-o dessa forma". (Primeiros Escritos, págs. 147 e 148).  Depois que Adão e Eva pecaram, qual foi a a primeira reação deles? Gên. 3:9-13.  Nenhuma história moderna pode se comparar à história do primeiro triângulo amoroso - o rico e poderoso Abraão, a bela mas estéril Sara, e uma serva egípcia. Os personagens fortes, o enredo interessante, o ambiente oriental, o plano e, então, o fracasso, tudo estimula nossa imaginação. A história começou milhares de anos atrás, com o conselho errado de uma esposa. Leia Gênesis 16:2.  Mau Conselho  Só dois versos falam nela. Ela não tem nome a não ser o de esposa de Jó. Mas o mundo a conhece bem. A Bíblia registra só algumas rápidas palavras que ela falou em grande dor. Leia Jó 2:9. De muitas formas, a pobre mulher recebeu más notícias. Lembre-se de que ela também acabava de perder tudo. Todos os filhos dela haviam morrido. E o marido não era mais "o homem mais rico de todo o Oriente" (Jó 1:3 BLH). Ele agora era um doente, naufragando em uma pilha de lixo. A reação da mulher de Jó não estava certa. Mas podemos entender como se sentia.  Como Jó reagiu ao conselho de sua esposa? Jó 2:10.  É evidente que Jó tinha um relacionamento muito forte com Deus. Mas sua esposa, não. Foi por isso que Jó recusou aceitar seu "conselho". Não temos outras informações sobre a esposa dele, a não ser seu doloroso desabafo. Mas a Bíblia retrata Jó como um homem fiel e justo, que adorava continuamente ao Senhor (Jó 1:1-5). O relacionamento fiel de Jó com Deus foi suficiente para sustentá-lo em sua crise.  A esposa de Jó lhe deu um mau conselho porque estava em grande dor externa. Mas o conselho da esposa de Herodes foi bem planejado, frio e mau. A princípio, Herodes ignorou a má intenção de Herodias de matar João Batista. Herodes sabia "que [João] era homem justo e santo" (Mar. 6:20). Mas, no meio de uma festa e de muita bebedeira (Mar. 6:17-29), Herodes cedeu e pediu que a cabeça de João fosse cortada.  A história de Herodes nos mostra como podem ser poderosas nossas emoções e nossos sentidos, mesmo quando temos a consciência e a razão para nos guiar. É por isso que a Bíblia nos aconselha tanto a manter o corpo sob controle. Pense nas fraquezas em sua própria vida que podem levar você a pecar.  Defendendo o Que é Direito  A Bíblia não é um livro que ignora as falhas humanas; pelo contrário, ela as expõe - se não em detalhes, certamente sem encobri-las. A Escritura não pretende esconder nossas faltas, nem mesmo as faltas dos heróis da fé. Que bom, então, quando nos são dados exemplos daqueles que, apesar das armadilhas da luxúria, da vaidade e do orgulho, erguem-se firmes pelo princípio.  O Ambiente - Leia Ester 1  O Problema- A rainha Vasti recusa expor seu corpo a um público bêbado, conforme a ordem do rei Assuero. Sua recusa provoca uma crise nacional. Leia Ester 1:17.  O Resultado- Vasti fez o que era certo com grande perda pessoal para si mesma. Ela perdeu sua posição como rainha.  Qual foi a reação de Vasti à ordem do rei? Ester 1:10-12.  Existe também a história de José e a esposa de seu senhor.  O Ambiente - (Gênesis 39) "Logrou José mercê perante ele, a quem servia; e ele o pôs por mordomo de sua casa e lhe passou às mãos tudo o que tinha" (verso 4).  O Problema - A esposa de Potifar cobiçou o belo José (Gên. 39:10).  O Resultado - A esposa de Potifar disse mentiras sobre José que o fizeram ir para a prisão.  Os seguintes casais mostram maridos e esposas que trabalhavam juntos. A Bíblia não mostra nenhuma instrução clara que a esposa deu ao marido. Mas a história sugere que deve ter havido muita discussão antes das atividades. Um dos casais uniu-se para fazer o mal. O outro casal, uniu-se para fazer a vontade de Deus.  Unidos no Mal - Acabe e Jezabel:  1 Reis 16:31 - Acabe casa-se com Jezabel. 1 Reis 18:4 - Jezabel ataca os profetas de Deus. 1 Reis 18:17 - Acabe pergunta a Elias se é a pessoa que está perturbando Israel. 1 Reis 19:1, 2 - Acabe conta a Jezabel o que Elias fez. Jezabel, então, promete matar Elias.  Unidos no Mal - Ananias e Safira:  Atos 5:1 - O casal vende um pedaço de propriedade. Atos 5:2 - "[Ananias] só entregou uma parte do dinheiro aos apóstolos, ficando com o resto. E Safira sabia disso". Atos 5:3-5 - Pedro questiona Ananias. Então, Ananias morre. Atos 5:7-10 - Pedro questiona Safira. A seguir, ela morre.  Unidos Para o Bem - Áquila e Priscila:  Atos 18:2, 3 - Paulo fica com o casal fabricante de tendas. Atos 18:18 - Paulo parte para a Síria com Áquila e Priscila. Atos 18:24 - Áquila e Priscila falam a Apolo sobre Deus. Romanos 16:3, 4 - "Saúdem a Priscila e Áquila, meus colaboradores em Cristo Jesus. Arriscaram a vida por mim. Sou grato a eles; não apenas eu, mas todas as igrejas dos gentios" (NVI).  Unidos para o Bem - José e Maria:  Lucas 1:26-56 - Maria crê em uma promessa impossível. Mateus 1:18-25 - José segue orientações prodigiosas. Lucas 2:7 - Jesus nasce.  Se você pensa em testemunhar como uma atividade para fazer sozinho, pense nos casais que estudamos. Pense na influência combinada exercida por cada casal. Seus atos influenciaram outros para o bem ou para o mal. E as histórias deles nos falam ainda hoje.

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Estudo V - JOSÉ: Da Prisão ao Palácio

 

"Como, pois, cometeria eu tamanha maldade e pecaria contra Deus?" Gênesis 39:9  A história de José é a mais longa biografia da Bíblia. Do ponto de vista de um biógrafo, José não é um personagem comum. Ele é uma estrela de primeira grandeza e merece todo o espaço que a Bíblia lhe dá.  QUE HISTÓRIA! Um biógrafo de José só precisa escrever os fatos para contar uma história emocionante. A história de José tem todas as partes de um enredo - (1) os detalhes de seu nascimento; (2) a trama invejosa de seus irmãos mais velhos; (3) o complô do assassinato; (4) o encobrimento; (5) a apavorante viagem para o Egito (com tempo para pensar na rápida mudança de filho favorito a escravo); (6) a política da casa de Potifar e a esposa de Potifar interessada em José; (7) o horror da prisão; (8) a subida para o poder como intérprete de sonhos; (9) os anos de fartura e os anos de escassez; (10) o esforço para manter o controle emocional à vista de seus irmãos; (11) o dinheiro nos sacos e o copo perdido; (12) a prova do caráter mudado de seus irmãos; (13) José contando aos irmãos quem ele realmente era; (14) a emocionante reunião de pai e filho. A verdade é às vezes muito estranha!  Os Primeiros Anos - Gên. 30:22-24  Duas irmãs estão casadas com o mesmo homem, que tem mais amor por uma do que pela outra. Este não é um plano para um lar feliz! A rivalidade cresce quando a esposa menos amada, Léia, tem seis filhos - e Raquel, a outra esposa, não tem nenhum.  "Dê-me filhos; se não, eu morro!" Raquel finalmente suplica (Gên. 30:1 BLH). Então, quando José nasce, Raquel comemora pedindo outro filho (Gên. 30:24).  O que acontece no nascimento do segundo filho de Raquel? Gên. 35:16-20  José nasceu em um lar cheio de brigas. Então, ele é deixado sem mãe. Ele aparece na Bíblia novamente como um rapaz de dezessete anos, cuidando de ovelhas com seus irmãos mais velhos. Os irmãos de José não são muito amigos. Leia Gênesis 37:2.  Os problemas aumentam quando Jacó mostra que José é seu filho favorito, mandando fazer uma roupa especial para ele. Leia Gênesis 37:4. A situação piora quando José decide contar aos irmãos um sonho que teve.  Que partes do sonho de José ofendem ainda mais os irmãos? Gên. 37:5-8  Para piorar as coisas, José teve outro sonho! Até Jacó ficou zangado! Gênesis 37:10.  A história dos primeiros anos de José mostra como é importante uma boa vida familiar para as crianças. Quando temos cinco ou seis anos, nosso caráter está formado para toda a vida. Como é importante que os pais façam tudo o que puderem para apoiar os filhos a fim de que cresçam emocionalmente equilibrados.  "Aí Vem o Sonhador" - Gên. 37:13-26  Imagine uma família tão complicada que alguns irmãos planejassem matar um deles. Felizmente, um dos irmãos sugeriu outro plano.  Que fato ajudou os irmãos a decidirem que seria melhor não matar José? Gên. 37:27  Os biógrafos gostam de escrever sobre momentos decisivos que mudam vidas. Os biógrafos perguntam a pessoas famosas qual foi o momento decisivo que influenciou muito sua vida. Mas dificilmente os momentos decisivos são tão dramáticos quanto a mudança de José, de filho mimado a escravo! Mesmo neste momento terrível, a Bíblia diz que "o Senhor era com José" (Gên. 39:2).  Que fatos na história de José nos permitem ver que o Senhor era com ele? Gên. 37:27; Gên. 39:5, 23; Gên. 41:25,39,40  Muitas pessoas, no lugar de José, ficariam revoltadas; "sua terrível calamidade transformara-o de uma criança mimada em um homem ponderado, corajoso e senhor de si". ( Patriarcas e Profetas, pág. 214).  As tragédias podem tornar as pessoas ainda mais fiéis. Mas as tragédias também podem fazer as pessoas perderem a fé. É fácil receber coragem de cristãos fortalecidos pela tragédia.  A Sedutora - Gên. 39:6-23  No quinto século a.C., Sófocles escreveu uma peça de teatro chamada Antígona. Nesta peça, a heroína Antígona escolheu morrer pela ordem do rei Creon. O irmão de Antígona tinha sido morto em uma rebelião contra Creon. E o rei Creon ordenou que o irmão de Antígona não deveria receber um sepultamento apropriado. Antígona disse que se enterrar seu irmão era crime, era um crime que Deus exigia. A valente declaração de Antígona é um dos primeiros exemplos no mundo de pessoas tentarem obedecer a uma lei mais elevada do que uma lei criada pelo povo. No caso de José, ele recusou ceder às palavras tentadoras da esposa do seu senhor. A experiência de José é outro exemplo de obedecer a uma lei mais elevada, em lugar de uma lei escrita pelo povo. José viveu mil anos antes de Sófocles escrever Antígona!  Como a resposta de José à esposa do seu senhor mostra que ele estava agindo por uma lei mais elevada do que alguma lei humana contra o adultério? Gên. 39:9  Vamos imaginar que José tivesse caído na armadilha de ter relações com a esposa de seu senhor. Logo José teria pecado contra si mesmo, contra seu senhor, e até contra a esposa do seu senhor. Mas a resposta de José mostrou que ele estava mais preocupado com o pecado "contra Deus". É evidente que José entendeu que o pecado é contra a natureza de Deus. Muitos séculos mais tarde, Davi cometeu adultério e assassinato. Leia a oração de confissão de Davi, registrada no Salmo 51:4. José e Davi entenderam que seu pecado chegava até o Céu.  A quem Davi considerava haver ofendido com seu pecado? Sal. 51:4.  Agora, José estava preso. Não era por sua culpa que ele estava em outra situação difícil. "Os seus pés foram presos com correntes, e no seu pescoço puseram uma coleira de ferro" (Sal. 105:18, BLH). Teria sido normal se José ficasse revoltado e desanimado.  Da Prisão ao Palácio  Mesmo na prisão, os talentos de José se desenvolveram: "[E o carcereiro] confiou às mãos de José todos os presos que estavam no cárcere; e ele fazia tudo quanto se devia fazer ali. E nenhum cuidado tinha o carcereiro de todas as coisas que estavam nas mãos de José, porquanto o Senhor era com ele, e tudo o que ele fazia o Senhor prosperava" (Gên. 39:22, 23).  "A parte que José desempenhou na sombria prisão foi o que o ergueu finalmente à prosperidade e à honra. Deus determinara que ele obtivesse uma experiência pelas tentações, adversidades e lutas, a fim de prepará-lo para ocupar uma posição exaltada."  Leia os sonhos do copeiro, do padeiro, e de Faraó em Gên. 40, 41.  José deixou seus irmãos tão zangados com seus sonhos e interpretações, que eles o lançaram em uma cova. Mas agora, José estava sendo tirado de uma cova da prisão porque podia interpretar sonhos!  Sabiamente, a interpretação de José sobre o sonho dos sete anos gordos e dos sete anos magros veio com uma proposta: "Escolha Faraó um homem ajuizado e sábio e o ponha sobre a terra do Egito." Ajunte alimento nos anos de fartura para ter o que fornecer nos anos de escassez (Gên. 41:33-36). O homem escolhido para aquela tarefa foi José. Deste modo, ele deixou de ser um prisioneiro desprezado para ser um dos mais poderosos, honrados e influentes homens em todo o Egito. Veja Gênesis 41:39-43. José conservou seu caráter puro através de dificuldades e sofrimento. Agora, José foi promovido a uma posição de grande riqueza, poder e honra.  O Sonho Cumprido  "E de todos os países vinha gente ao Egito para comprar cereais de José, pois no mundo inteiro havia uma grande falta de alimentos" (Gên. 41:57 BLH). Então, também vieram os irmãos de José. E embora tivessem vendido José à escravidão muitos anos antes, seus primeiros pensamentos depois que José os pôs na prisão foi que essa provação era um castigo por seu pecado!  "Então, disseram uns aos outros: Na verdade, somos culpados, no tocante a nosso irmão, pois lhe vimos a angústia da alma, quando nos rogava, e não lhe acudimos; por isso, nos vem esta ansiedade. Respondeu-lhes Rúben: Não vos disse eu: Não pequeis contra o jovem? E não me quisestes ouvir. Pois vedes aí que se requer de nós o seu sangue" (Gên. 42:21, 22).  Como José soube que seus irmãos haviam mudado? Gênesis 42, 43, 44  José podia ter-se revelado a seus irmãos imediatamente. Mas ele os submeteu a uma dolorosa prova a fim de testar seu caráter e ver se haviam mudado. O apelo de Judá foi especialmente doloroso: disposto a ficar na escravidão do Egito em lugar de deixar lá seu irmão mais moço, Benjamim, para sofrer aquele destino (Gên. 44:33). José, satisfeito com a mudança, finalmente revelou-se a eles (Gên. 45:3).  Apesar de a súbita e feliz reviravolta dos acontecimentos ter certamente ajudado José a perdoar, seria compreensível, pelo menos de uma perspectiva humana, que ele aproveitasse para vingar-se de seus irmãos. Em vez de procurar vingança, ele buscou ensinar algumas lições aos seus irmãos, para seu próprio bem. As ações de José mostram a graça de Deus em ação em sua vida, mesmo quando ele estava no auge do poder, em uma terra abertamente pagã.  Leia Gênesis 50:20, 21. José é um símbolo de Jesus. Deus transformou o mal que os irmãos de José lhe fizeram em algo bom. Assim, muitas pessoas foram salvas. Da mesma maneira, Deus tornou o mal que o povo fez a Jesus em bem para que milhares de pessoas fossem salvas. A história de José alcança muitos capítulos em Gênesis. Outros doze livros da Bíblia também mencionam José. Mas ser um símbolo de Jesus é a maior honra. "A integridade de José e sua maravilhosa obra em preservar a vida de todo o povo egípcio era uma representação da vida de Cristo." (Parábolas de Jesus, pág. 286).  A vida inteira de José também reflete a luta da humanidade. A humanidade começou com paz e felicidade no Éden. Então, Adão e Eva logo caíram no abismo do mal. Milhares de anos mais tarde, a humanidade ainda procura a salvação e a liberdade prometidas em Apocalipse. Assim também, a infância mimada de José terminou em um verdadeiro abismo. Por milagre, ele sobreviveu e teve provações e vitórias no Egito. Devemos lembrar-nos da verdade gloriosa de que o amor de Deus ainda salva os pecadores do abismo do desespero!

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Estudo VI - IRMÃOS E IRMÃS EM DISPUTA

 

"O amigo ama sempre e na desgraça ele se torna um irmão." Provérbios 17:17, BLH  O diabo se dedica a arruinar tudo o que é bom. Satanás sabe que as relações familiares produzem conforto. Então, ele incentiva a disputa entre irmãos e irmãs.  A BÍBLIA FALA DE MUITOS IRMÃOS E IRMÃS. Um verso famoso sobre os irmãos é Provérbios 18:24: "Algumas amizades não duram, mas alguns amigos são mais leais do que os irmãos" (TEV). Este provérbio significa que existem muitos falsos amigos na Terra. Mas também existem amigos que são mais chegados e mais leais entre si do que os irmãos. Não importa quão íntimos sejam os irmãos e irmãs, suas relações podem se deteriorar ou destruir pelas brigas. Eles brigam por muitas razões: diferenças entre meninos e meninas, diferenças de idade, ordem de nascimento, predileções dos pais, características físicas, tipos de personalidade, talentos naturais e diferenças religiosas.  Caim e Abel  Leia Hebreus 11:4. Deus aceitou a oferta de um sacrifício animal de Abel como uma obra de fé porque Abel dependia da justiça de Jesus para sua salvação. Mas Deus não aceitou a oferta de frutos da terra de Caim porque ele não dependia da justiça de Deus para sua salvação. Caim confiava na justiça própria. O farisaísmo é a idéia de que nossas obras são suficientemente boas para nos tornar aceitáveis a Deus.  Se Abel confiava no futuro sacrifício de Jesus, por que ele foi reconhecido como tendo obras justas? Heb. 11:4; 1 João 3:12.  A Bíblia fala sobre Caim em Gênesis 4, Hebreus 11:4, 1 João 3:12 e Judas 11. Todos estes textos mencionam Caim de um ponto de vista negativo. É triste que Caim seja lembrado negativamente para sempre por causa de uma ação que levou menos de um minuto.  Existem quatro textos positivos do Novo Testamento sobre Abel: Mateus 23:25, Lucas 11:51, Hebreus 11:4 e Hebreus 12:24. Gênesis 4 retrata Abel como vítima de um irmão briguento e culpado.  A Bíblia não revela muito sobre Caim e Abel. Ela destaca principalmente o assassinato. Mas o assassinato não aconteceu sem motivos. Muitas outras coisas menos dramáticas aconteceram antes deste triste fim. Os anos anteriores prepararam o caminho para cada irmão ter seu papel no drama chamado Planeta Terra.  Caim e Abel simbolizam duas classes de pessoas: (1) pessoas que estão salvas, e (2) pessoas que estão perdidas.  Jacó e Esaú  Não podemos fazer qualquer coisa com os genes com que nascemos. Mas a vida doméstica de uma criança tem uma parte destacada nas características que ela desenvolve. Que enganos Isaque e Rebeca cometeram e que levaram Jacó e Esaú a brigar? Gên. 25:27, 28  Recapitule como Rebeca e Jacó planejaram enganar Isaque (Gên. 27:5-29). Quando o plano não deu certo, ela mais tarde chorou: "E ele se esqueça daquilo que você lhe fez. Nessa ocasião eu mandarei alguém para trazer você de volta. Não quero perder os meus dois filhos num dia só!" (Gên. 27:45 BLH). Rebeca procurou salvar a vida de Jacó orientando-o a fugir. Mas ela provavelmente nunca mais viu Jacó. Que preço triste ela teve que pagar por sua mentira!  Em segurança, à distância de Esaú, o problema de Jacó foi adiado por vinte anos. Mas chegou a hora para o encontro com Esaú. Leia a história desse encontro em Gênesis 32-33. Leia cuidadosamente sobre a noite de luta de Jacó com o Anjo (Jesus) (Gên. 32:22-32). Esta história mostra de muitas maneiras a graça de Deus trabalhando na vida de pecadores arrependidos.  Míriam e Arão Contra Moisés  Este tema destaca um incidente infeliz entre Moisés, sua irmã e seu irmão. Antes daquele tempo, a Bíblia mostra que eles tiveram juntos momentos felizes e pacíficos. Pense na coragem de Míriam em salvar a vida de seu irmão bebê (Êxodo 2:1-10). Arão e Moisés também fizeram grandes coisas juntos. O Senhor disse: "O Deus Eterno disse a Moisés: "Vou fazer que você seja como Deus para o rei [Faraó]; e Arão, o seu irmão, falará por você [Moisés] como profeta. Você dirá a Arão tudo o que Eu mandar, e ele [Arão] falará com o rei [Faraó], pedindo que deixe os israelitas saírem da terra dele" (Êxodo 7:1, 2 BLH). Também foi Míriam, agora uma profetisa, que liderou com música e dança a celebração dos israelitas pela grande vitória sobre os egípcios no Mar Vermelho. E foi Arão que ergueu as mãos cansadas de Moisés (Êxodo 15, 16, 17).  Como em todos os relacionamentos, os bons tempos não duram para sempre. Arão e Míriam falaram contra a esposa de Moisés. Mas um assunto mais profundo aparece nesta discussão. Qual é este assunto, e por que era tão ruim? Números 12:1, 2  Geralmente, achamos que só as crianças gostam de discutir. Mas, nesta história, tanto Arão como Míriam ficaram com inveja da posição de Moisés. As ações de Míriam e Arão eram até piores, porque o Senhor os havia favorecido. Arão e Míriam deixam-se apanhar pelo pecado da inveja. Agora, leia o que Números 12:3 diz sobre Moisés e seu caráter. De muitas formas, este verso explica por que Deus escolheu Moisés, e não Arão ou Míriam, para a posição que ele ocupava.  O Senhor disciplinou Míriam tornando-a leprosa. Mas Moisés orou por ela! Leia Números 12:13. Que lições podemos aprender desta oração sobre o perdão às pessoas que nos ofendem?  Maria e Marta - João 11:5  A história da disputa entre Marta e Maria durante a visita de Jesus ao seu lar é pequena. Mas ela nos ensina uma importante lição espiritual.  Leia Lucas 10:38-42. Então, estude os comentários seguintes, que acrescentam detalhes à história de Maria e Marta:  Lucas 10:38 - "Lucas não dá o nome do povoado. Mas o "povoado" era claramente Betânia (leia João 11:1). Esta era a primeira visita de Jesus a Betânia."  Lucas 10:39 - "Marta estava encarregada do lar. Então, ela estava mais interessada em conseguir que o trabalho da casa fosse feito. Mas Maria estava mais preocupada com as coisas espirituais do que com as tarefas domésticas."  Lucas 10:40 - "Marta provavelmente sabia por experiência que não ia ganhar qualquer coisa pedindo diretamente a Maria que ajudasse. ... Ao pedir que Jesus reprovasse Maria, Marta estava também reprovando Jesus. Marta pensava que Jesus não Se importava com sua situação. Marta pensava também que Jesus estava mais contente que Maria fosse ouvi-Lo do que fosse ajudar Marta a preparar a refeição."  Lucas 10:41 - "Jesus usou o nome de Marta duas vezes. Isto sugere o amor e a preocupação de Jesus por ela. ... Aqueles que seguem a Jesus devem ser cuidadosos para não ter o espírito de ansiosa preocupação que levou Marta a reclamar a Jesus."  Lucas 10:42 - "Marta era trabalhadora, disposta e cheia de energia. Mas faltava a ela o espírito calmo e devoto de sua irmã Maria. Marta não aprendeu a lição de Mateus 6:33 de tornar o reino de Deus a coisa mais importante de sua vida. Ela não deveria permitir que as coisas da casa fossem mais importantes para ela do que as coisas espirituais (Mat. 6:24-34). ... As coisas mundanas poderiam ser tiradas de Marta (leia Mateus 12:13-21; Mateus 16:25, 26). Mas Maria estava armazenando "um tesouro nos céus que não se acaba, onde ladrão algum chega perto e nenhuma traça destrói" (Luc. 12:33, NVI)".  O Filho Pródigo e o Irmão Mais Velho - Luc. 15:11-32  Mas ainda existe outra mensagem ali; ela vem das palavras e da atitude do irmão mais velho, que estava decidido a estragar a alegre festa da volta de seu irmão mais novo.  Quais foram as suas queixas? Lucas 15:29, 30  Confrontando seu pai, o irmão mais velho faz uma lista de queixas:  "Olhe, todos esses anos tenho trabalhado para o senhor" - o argumento do tempo de serviço.  "Nunca desobedeci às suas ordens" - o argumento das ordens obedecidas.  "Mas o senhor nunca me deu nem um cabrito" - o argumento da remuneração desigual.  "Mas quando volta para casa esse seu filho [note que não se refere a ele como seu irmão], que esbanjou os bens do senhor com as prostitutas, o senhor mata o novilho gordo para ele" (NVI) - o argumento de que eu não só não tive remuneração igual, mas de que o patife, que merecia ter menos, recebeu mais.  De um ponto de vista humano, o irmão mais velho estava certo. O pai não foi justo. Mas é exatamente disto que trata o evangelho. Sob este aspecto, Deus não é justo. Jesus, que sofre pelos pecados de todos nós, não é justo. Então, deveríamos ser gratos. Se Deus fosse justo e nos desse tudo o que merecemos, o que seria de nós?  As queixas do irmão mais velho eram naturais, mas não eram corretas. Como é fácil lembrar as pessoas de seus pecados. Mas as pessoas que pecaram precisam freqüentemente de piedade, de ajuda e simpatia. Precisamos ser como Jesus e mostrar misericórdia pelas pessoas que pecaram, porque todos nós pecamos.  As disputas familiares raramente afetam apenas as pessoas em contenda. Os resultados afetam muitas pessoas. Até pessoas que ainda não nasceram podem ser afetadas pelas disputas familiares.  Marta estava procurando servir ao Senhor trabalhando muito. Mas foi a ela que Jesus corrigiu. Como podemos evitar estar tão ocupados trabalhando para o Senhor que deixemos de fazer outras coisas importantes (como passar tempo com a família)?

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Estudo VII - O EXEMPLO DAS CRIANÇAS

 

"Até a criança se dá a conhecer pelas suas ações, se o que faz é puro e reto." Provérbios 20:11  A história bíblica mostra a influência que as crianças podem ter para o bem ou para o mal. Por sua vez, a influência que os adultos têm sobre as crianças faz uma diferença muito grande no tipo de adultos que estas vão se tornar. Como é importante que as crianças recebam o preparo correto.  JESUS CONHECIA E AMAVA AS CRIANÇAS. Adão e Eva foram criados como adultos. Mas Jesus nasceu como uma criança dependente. José e Maria deram a Jesus um bom lar em que crescer. Leia Lucas 2:52. Como adulto, Jesus sempre trabalhou para atender às necessidades das crianças. Tendo sido Ele mesmo uma criança, Jesus podia relacionar-Se com os jovens que Lhe traziam.  "O reino dos céus pertence aos que são semelhantes a elas" (NVI). As mães hebréias trouxeram seus filhos para serem abençoados por Jesus. Os discípulos tentaram afastá-los. Mas Jesus impediu Seus discípulos de fazerem isso. Leia o que Ele lhes disse em Mateus 19:14. As crianças são bons exemplos de quem estará no reino do Céu.  Os Filhos de Samuel e os de Eli - Contrastes  Um dos aspectos mais interessantes desta história são os contrastes entre o caráter de Samuel, o filho de Ana, e o caráter de Finéias e Ofni, que eram filhos de Eli. Eli eralíder em Israel.  Que pecados os dois filhos de Eli cometiam? 1 Sam. 2:12-17, 22  Os filhos de Eli usavam seu ofício como sacerdotes para satisfazer suas cobiças e paixões. A Bíblia mostra que Eli os reprovava (1 Sam. 2:22-25). Mas a punição de Eli veio muito tarde. O Senhor advertiu Eli de que sobreviria um grande castigo a ele e a sua família por causa de seus filhos. Deus deu a primeira profecia sobre este assunto a Samuel.  O Senhor castigou Eli pelos pecados de seus filhos. O que este fato revela sobre a responsabilidade de um pai? Filhos rebeldes sempre são devidos à fraca educação dada pelos pais? Leia 1 Sam. 3:11-14  Ana trabalhou muito para educar bem Samuel. Ela teve sucesso onde Eli falhou. A Bíblia sugere um dos enganos de Eli. Eli recebeu informações de que os filisteus tomaram a arca de Deus e mataram seus dois filhos. Quando ouviu a notícia da arca de Deus, Eli caiu de seu assento e morreu (1 Sam. 4:17, 18). Eli parecia estar mais preocupado com a arca do que com a morte de seus próprios filhos! Deus precisa vir primeiro, mesmo antes da família. Mas será que Eli estava tão ocupado no serviço de Deus que abandonou seus próprios filhos?  Samuel se tornou um grande homem de Deus. Mas ele não foi bem na educação de seus próprios filhos (1 Sam. 8:1-3).  Davi: As Aparências Enganam - 1Sam. 17:49  Contamos muitas vezes para as crianças a história de Davi e Golias. Mas também existe uma lição para os adultos nesta história. A lição não é apenas sobre a fé, mas sobre prejulgar as pessoas que achamos que não poderiam servir para determinadas tarefas.  Que queixas certas pessoas tiveram sobre os planos de Davi para combater Golias? 1 Sam. 17:28, 33, 42-44  Estas reclamações pareciam razoáveis. Mas não devemos depender só da razão quando lidamos com assuntos de fé e de Deus. A razão teria dito que Davi não era a pessoa certa para aceitar uma responsabilidade tão grande. Mas Deus é um Deus de sabedoria e de poder, que pode ir muito além dos limites da razão humana. Não devemos nos surpreender de que Deus ajude as pessoas a realizar coisas que parecem impossíveis.  Era o ano de 1762. Um menino acabava de completar cinco anos. Naquela manhã, ele ganhou seu primeiro violino. Os amigos do pai do menino se reuniram para tocar violino. O menino queria juntar-se a eles. "Não, filho", disse seu pai. "Você não pode tocar conosco até ter algumas lições." Em prantos, a criança saiu. Mas o pai o chamou de volta. Um de seus amigos, o Sr. Schachtner, insistiu para que o pai deixasse o menino tocar. "Está bem", disse o pai, "mas toque baixinho para ninguém ouvir você." Depois de alguns minutos, todos pararam de tocar, a não ser o menino. Surpresos, todos ouviam em silêncio. Como esse menino podia tocar uma música tão bonita sem estudo nem experiência?  O Sr. Mozart ficou muito surpreso com a habilidade musical do jovem Wolfgang. Precisamos ser cuidadosos em prejulgar a juventude e a inexperiência.  Os Meninos e as Ursas  Eliseu havia dedicado a vida ao serviço das necessidades espirituais de sua nação. Mas mesmo quando estava entrando nessa importante missão, um grupo de jovens saiu de Betel para escarnecer dele. As palavras deles, que ele "subisse", mostravam que eles sabiam alguma coisa sobre a ascensão de Elias, um evento solene e sagrado (afinal, não é todo dia que alguém é trasladado sem ver a morte!). Não estando mais Elias entre eles, agora voltaram seus insultos contra Eliseu, desafiando-o zombeteiramente a ser trasladado também.  O comportamento dos meninos é um resultado de: (1) O diabo: "Satanás inspirou os garotos. Satanás tentou mudar os resultados positivos da trasladação de Elias." - Adaptado de SDA Bible Commentary, vol. 2, pág. 856. (2) Os pais: "Rapazes ímpios, que haviam aprendido com seus pais a desprezar o homem de Deus, seguiram Eliseu, ... zombando."(Primeiros Escritos, pág. 248).  Como Eliseu respondeu aos meninos? 2 Reis 2:24  "O terrível juízo que caiu sobre eles era de Deus. Depois disso, Eliseu não teve mais dificuldade em sua missão. Durante cinqüenta anos, entrou e saiu pelos portais de Betel, e andou de uma parte para outra, de cidade em cidade, passando por multidões dos piores e mais rudes jovens ociosos e dissolutos; mas ninguém jamais zombou dele ou fez pouco de suas qualificações como profeta do Altíssimo. Esse único exemplo de terrível severidade no começo de sua carreira foi suficiente para impor respeito durante toda a sua vida." (Testemunhos Para a Igreja, vol. 5, pág. 44).  Esta história é uma poderosa advertência para as pessoas que dão pouca importância à santidade ou que zombam dos obreiros de Deus.  A Pequena Serva: Ela Testemunha - 2 Reis 5:1-4  Naamã, um grande líder militar, foi atingido por uma doença repugnante, para a qual ele não podia achar a cura. Mas ali estava uma pequena escrava uma criança levada cativa por seus exércitos vitoriosos, que sabia onde ele poderia obter ajuda.  Qual foi a sugestão da menina cativa? 2 Reis 5:3  Pense na incrível confiança que esta menina mostrou no poder de seu Deus, mesmo depois de ter sido levada cativa pelos invasores sírios, uma calamidade que poderia facilmente ter levado a duvidar do poder, e mesmo da existência, do Deus a quem ela servia. Havia riscos envolvidos no conselho da pequena serva? Suponha que, depois de humilhar-se e buscar a ajuda de um "Deus estrangeiro", ele não fosse curado. Como Naamã poderia ter reagido contra a pessoa que lhe tivesse dado indicações erradas?  A pequena serva falou sobre Deus a Naamã e aos seus associados. Ela também é um símbolo das pessoas que permanecem fiéis e positivas em meio a grandes desgraças. "Um exército da Síria atacou a nação impotente da pequena menina. Ela foi uma das vítimas, e foi levada para longe, para uma terra estranha. De repente a menina perdeu seu lar, seus pais, seus irmãos e irmãs, suas próprias coisas e sua liberdade. ... A menina fora roubada de tudo o que tinha. Mas ela ainda possuía alguns tesouros. Tinha a auto-estima, que ninguém podia tirar. A vida pode nos aprontar coisas horríveis. ... Mas a menina também sabia por experiência própria que existem tesouros que ninguém pode nos tirar." - Adaptado de Covis G. Chappell, Feminine Faces, págs. 91 e 92.  Esta criança apegou-se à fé que seus pais lhe ensinaram. O que podia tê-la ajudado a ter a fé e a coragem de falar a Naamã sobre Deus?  Josias - Ele Governa - 2 Reis 22:1, 2  Leia 2 Reis 23:25. Josias tinha oito anos quando começou a reinar. Israel nunca teve outro rei como ele. A história quase inteira de seu governo de 31 anos mostra-o tentando remover as influências pagãs e restabelecer a adoração do verdadeiro Deus. 2 Reis 23:3 diz que o rei fez uma promessa com o Senhor para "guardar os Seus mandamentos. ..."  O que o povo fez a respeito da promessa de Josias a Deus? 2 Reis 23:3.  Que costumes pagãos influenciaram Israel? 2 Reis 23:4-12. Como a nação escolhida de Deus podia ter caído tão terrivelmente?  2 Reis 22 nos conta que "o livro da lei" inspirou Josias a efetuar grandes mudanças. Quando os sacerdotes leram a lei pela primeira vez, Josias "rasgou as suas vestes" (2 Reis 22:11). O povo não estava fazendo o que o Senhor ordenara no livro da lei. O castigo de Deus estava para cair. Seguindo a palavra de Deus, Josias fez grandes mudanças em toda a nação. Sem dúvida, muitas pessoas estavam acostumadas à adoração pagã e não gostaram do que Josias estava fazendo. Mas essas pessoas não podiam impedir Josias de fazer o que era certo.  As mudanças de Josias não impediram o castigo de Deus. Deus mesmo disse a Josias que as mudanças não ajudariam (2 Reis 22:18-20). Mas isto não impediu Josias de continuar com as mudanças.  "Naquele momento os discípulos chegaram a Jesus e perguntaram: "Quem é o maior no Reino dos Céus?" Chamando uma criança, colocou-a no meio deles, e disse: "Eu lhes asseguro que, a não ser que vocês se convertam e se tornem como crianças, jamais entrarão no Reino dos Céus. Portanto, quem se faz humilde como esta criança, este é o maior no Reino dos Céus."" (Mateus 18:1-4 NVI).  Os pais podem levar seus filhos do berço até a Cruz, mas não adiante! Na Cruz, cada pessoa tem que fazer sua própria escolha. Este tema mostra o poder dos pais em criar as influências que os ajudem a tomar decisões pessoais sábias.

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Estudo VIII - TESTEMUNHO PESSOAL

 

"Que formosos são sobre os montes os pés do que anuncia as boas-novas, que faz ouvir a paz, que anuncia coisas boas, que faz ouvir a salvação, que diz a Sião: O teu Deus reina!" Isaías 52:7  Geralmente, os cristãos gostam de métodos fáceis de falar sobre Deus: distribuir alguns folhetos, dar dinheiro a um projeto missionário, ou falar com alguém em um ônibus ou em um avião. Mas ir pessoalmente e conduzir as pessoas a Jesus não é fácil. Por quê?  Ele Desceu Através do Telhado  Leia Marcos 2:1-12. Marcos escreve sobre quatro homens que sabiam que Jesus estava em uma casa. Então, trouxeram para Ele um paralítico. Mas não existem muitas informações na Bíblia sobre esses homens. Quem eram eles? Que relação eles tinham com o paralítico? Esses quatro homens trabalharam muito, não para benefício próprio, mas pelo desencorajado paralítico. Subiram ao telhado da casa. De alguma forma, passaram pelo telhado. Então, baixaram o homem até os pés de Jesus. Comente sobre o testemunho pessoal! Fale sobre o desejo de conduzir alguém a Jesus. Imagine se todos os que acreditam em Jesus fossem tão ansiosos para levar todos a Ele como eram esses quatro homens.  Que característica do paralítico e de seus amigos levou Jesus a ajudá-lo? Mar. 2:5.  "Por sugestão sua [do paralítico], os amigos o levaram ao telhado e, abrindo um buraco no teto, baixaram-no aos pés de Jesus. O discurso foi interrompido. O Salvador contemplou o doloroso semblante, e viu os suplicantes olhos fixos nEle. Compreendeu; tinha atraído a Si aquele perplexo e duvidoso espírito. Enquanto o paralítico ainda se achava em casa, o Salvador infundira-lhe convicção na consciência. Quando se arrependera de seus pecados, e crera no poder de Jesus para o curar, as vitalizantes misericórdias do Salvador haviam começado a beneficiar-lhe o anelante coração. Jesus observara o primeiro lampejo de fé transformar-se em crença de que Ele era o único auxílio do pecador, e vira-o tornar-se mais e mais forte a cada novo esforço para chegar a Sua presença."(O Desejado de Todas as Nações, pág. 268).  O Paralítico de Betesda  É difícil imaginar que, em 38 anos de uma doença debilitante, ninguém houvesse para ajudá-lo a entrar na água! O fato de que ele seria deixado, pisoteado por outros que pretendiam chegar lá primeiro, revela muito sobre a humanidade pecadora e egoísta. Aqui está um homem que poderia ter usado os quatro amigos que o paralítico tinha em Marcos 2.  Quando o paralítico não tinha ninguém para ajudá-lo, quem o ajudou? João 5:2-18  Este fato nos faz menos responsáveis pelo evangelismo? Se falharmos em fazer nossa parte, podemos estar certos de que o próprio Senhor buscará as pessoas, sem nós?  Depois de curá-lo, Jesus disse ao homem: "Levante-se! Pegue a sua maca e ande" (v. 8, NVI), embora fosse sábado. Quando os líderes o viram carregando a maca, acusaram-no de transgredir a lei. "Hoje é sábado", eles disseram, "não lhe é permitido carregar a maca" (v. 10). Em lugar de estarem maravilhados por ele ter sido curado, ou mesmo felizes por aquele que estivera doente por tanto tempo, eles estavam mais preocupados com "a lei". Embora a Bíblia não o diga, com certeza seria fácil imaginar aqueles que o acusaram de violar o sábado como sendo os mesmos que o ignoravam e o deixavam abandonado, sem tentar carregá-lo para a água.    Será que, às vezes, agimos como fariseus? Devemos olhar para nossa vida e nos perguntar se estamos impedindo outros de se aproximarem de Jesus.  O Testemunho Pessoal ao Parente ou Amigo  Ao ler João 1, você nota quão rapidamente as boas novas sobre Jesus se espalham de boca em boca.  No tempo de Jesus, os mesmos milagres ajudaram algumas pessoas a acreditarem em Jesus, mas voltaram outras pessoas contra Ele (João 11).  Esta história mostra como é importante o testemunho pessoal. Quando Jesus esteva na Terra, as pessoas podiam o conhecê-Lo pessoalmente. Agora, as pessoas vêm a Jesus pelo poder do Espírito Santo e da Bíblia. Mas normalmente é o trabalho do testemunho pessoal que primeiro apresenta as pessoas a Ele. Jesus ordenou aos cristãos que falassem às pessoas sobre Ele.  O Menino Endemoninhado - Mar. 9:14-29  "E imediatamente o pai do menino exclamou [com lágrimas]: Eu creio! Ajuda-me na minha falta de fé!" (Mar. 9:24).  Que pedido incrível, cheio de ironia, até de contradição: "Senhor, eu creio! Ajuda-me na minha falta de fé." Em outras palavras: "eu acredito, mais ou menos, mas ajuda-me a crer e confiar mais do que eu creio."  Com quem o pai foi buscar ajuda em primeiro lugar? Mar. 9:18  A quem Jesus estava falando quando disse: "Gente sem fé!"? (Mar. 9:19 BLH) "Jesus não estava falando ao pai do menino quando disse estas palavras. A fé fraca do pai não estava bloqueando a cura de seu filho. Os próprios discípulos estavam em culpa. O Salvador provavelmente estava falando sobre os discípulos." - Adaptado de SDA Bible Commentary, vol. 5, pág. 633.  Esta história pode deixar algumas pessoas perplexas se não entenderem o que a Bíblia inteira ensina sobre a oração e a fé. Quantos cristãos fiéis oraram pedindo cura (inclusive o apóstolo Paulo [2 Cor. 12]), mas não foram curados? Quando Deus não responde às nossas orações da maneira como queremos, às vezes pensamos que a culpa é nossa porque não tivemos fé suficiente.  O que Jesus queria dizer quando afirmou: "Tudo é possível ao que crê" (Mar. 9:23)? Jesus não quis dizer: "Todas as coisas estão garantidas (prometidas) para aquele que crê." Jesus está dizendo que qualquer coisa é possível, mas não está prometida. A crença é importante, mas só a crença não garante que Deus responderá às nossas orações como queremos. Nesta história sobre o menino endemoninhado, Jesus parece estar tratando com o assunto mais amplo da fé.  Maus Testemunhos  A ordem em Mateus 9:37, 38 é clara. Mas alguns obreiros nem sempre fazem o melhor trabalho. Infelizmente, a história cristã mostra como este problema é real. Um escritor judeu do século vinte escreveu sobre os ataques da igreja contra os judeus enquanto tentavam ensinar-lhes sobre Jesus! Ele disse: "Não seria interessante se Jesus realmente fosse o Messias? Mas vocês, cristãos, nos afastaram dele."  A Bíblia também tem muitos exemplos de testemunhos pessoais que não foram muito bons.  Que grupo estava tendo dificuldades para ver Jesus em Marcos 10:13?  Veja a atenção de Jesus com as crianças quando disse: "Deixem vir a Mim as crianças, não as impeçam; pois o Reino de Deus pertence aos que são semelhantes a elas [as crianças]. Em seguida, tomou as crianças nos braços, impôs-lhes as mãos e as abençoou" (Mar. 10:14, 16 NVI).  Que pedido a mulher Cananéia fez a Jesus em Mateus 15:22? O que os discípulos fizeram? Mat. 15:23  Ignorando os discípulos, "Jesus respondeu: "Mulher, grande é a sua fé! Seja conforme você deseja." E naquele mesmo instante a sua filha foi curada" (Mat. 15:28 NVI).  O mendigo cego chamado Bartimeu estava muito frustrado por sua condição. Quando sentiu que Jesus estava perto, o que ele pediu? Mar. 10:47  As pessoas que deviam ter ajudado Bartimeu na verdade tentaram retê-lo. Ele precisava de Jesus. Mas as pessoas lhe mandaram calar-se (Mar. 10:48). Então, ele gritou ainda mais alto. Leia em Marcos 10:49-52 o que aconteceu em seguida.  Existem pelo menos três razões por que Satanás não quer que nosso testemunho pessoal positivo tenha sucesso:  1- Os que eram trazidos a Jesus eram curados tanto física como espiritualmente; Portanto, Satanás fazia todo o possível para manter o povo afastado: "Então [Jesus] respondeu aos mensageiros: "Voltem e anunciem a João o que vocês viram e ouviram: os cegos vêem, os aleijados andam, os leprosos são purificados, os surdos ouvem, os mortos são ressuscitados e as boas-novas são pregadas aos pobres"" (Luc. 7:22 NVI).  2- Os que eram trazidos a Jesus não só eram curados, mas aprendiam sobre Jesus e, conseqüentemente, sobre Deus: "Eu testifico de Mim mesmo, e o Pai, que Me enviou, também testifica de Mim"(João 8:18).  3- Leia a história do leproso purificado como relatada em Marcos 1:40-45. Como este incidente ilustra, é impossível ficar calado sobre o que Jesus fez por nós. Embora Jesus instruísse o homem curado a não contar a ninguém, "tendo ele saído, entrou a propalar muitas coisas e a divulgar a notícia".  Deus deu aos cristãos a maior honra conferida à humanidade. Esta honra é a de cooperar com Jesus em levar as pessoas à salvação. Como é importante que os cristãos aceitem esta tarefa. Também é importante que os cristãos não sejam um obstáculo ao crescimento do evangelho.

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Estudo IX - HOMENS PODEROSOS NA ORAÇÃO

 

"Ajudando-nos também vós, com as vossas orações a nosso favor, para que, por muitos, sejam dadas graças a nosso respeito, pelo benefício que nos foi concedido por meio de muitos." 2 Coríntios 1:11  A humanidade tem dificuldade em entender os princípios da oração. Mas a Bíblia nos anima a orar, orar e orar. Mulheres e homens nos tempos bíblicos costumavam orar freqüentemente por: (1) cura, (2) ajuda, (3) solução de problemas, (4) perdão ou (5) libertação da prisão. E o Senhor, em Sua sabedoria e no tempo apropriado, respondia conforme Sua vontade. Ele ainda responde às orações hoje.  FONTE DE PODER. SEGREDO DE SUCESSO. Como é importante entendermos que a oração séria e perseverante é nossa fonte de poder para a vida cristã. Sem esse poder, não temos nada. Quando entendermos nosso desamparo, vamos orar mais pela ajuda de Deus. A oração pode nos dar o poder do Espírito Santo. Essa oração também nos dá força suficiente para a batalha diária contra o eu, o pecado e as tentações. Lutar contra o pecado, o eu e as tentações sem oração é como tentar abater um míssil com um estilingue.  Ezequias Orou: "Estende a Minha Vida!" - 2 Reis 20:1-21  Ezequias chegou ao trono determinado a fazer todo o possível para salvar Judá do destino terrível que já se abatera sobre o reino do norte por causa da apostasia. Ele logo instituiu as reformas necessárias no reino do sul, iniciou uma restauração dos serviços do templo há muito abandonado. Mas, como freqüentemente acontece, por razões que geralmente não entendemos, veio a enfermidade. "Naqueles dias, Ezequias adoeceu duma enfermidade mortal" (2 Reis 20:1). De fato, ele recebeu uma mensagem do Senhor de que morreria.  O próprio Deus disse a Ezequias que ele morreria. Qual foi a oração de Ezequias? 2 Reis 20:3.  2 Reis 20 não conta só a recuperação miraculosa de Ezequias, mas também o incidente com os embaixadores babilônicos. Esses homens, levando um presente para Ezequias, haviam ido em uma visita diplomática. A certa altura, cheio de "orgulho e vaidade", Ezequias "lhes mostrou toda a casa do seu tesouro. ... Nenhuma coisa houve, nem em sua casa, nem em todo o seu domínio que Ezequias não lhes mostrasse" (2 Reis 20:13). Este ato, que a Bíblia diz que aconteceu porque "seu coração se exaltou" (2 Crônicas 32:25) resultou que Deus o advertiu de que uma calamidade futura cairia sobre a nação. Como é irônico que Ezequias, que recebeu este tempo extra de Deus, usasse esse tempo para cometer um erro tão grande.  Deus respondeu à oração de Ezequias com um milagre. Mas Ezequias logo esqueceu quanto dependia de Deus. A maioria das pessoas pode não ter sido curada por Deus. Mas somos tão dependentes dEle quanto Ezequias. Também somos tentados a esquecer, assim como Ezequias.  Moisés Orou: "Salva o Meu Povo!" - Êxodo 32:7-35  O original hebraico em Êxodo 32:32 mostra uma verdade maravilhosa sobre a salvação. A palavra traduzida "perdoa" vem da palavra hebraica nasa. Esta palavra significa "carregar" ou "levar". Isaías estava falando sobre a morte de Jesus na cruz quando usou uma forma dessa mesma palavra. "Certamente, Ele tomou [nasa] sobre Si as nossas enfermidades ...; levou [nasa] sobre Si o pecado de muitos." (Isa. 53:4, 12). Então, Moisés está dizendo ao Senhor: "perdoa-lhe [nasa] o pecado..." Em outras palavras, ele pediu a Deus que Ele mesmo levasse os pecados de Seu povo! Muitos séculos antes da cruz (mesmo antes do santuário terrestre ser construído), a oração de Moisés nos dá um poderoso quadro do princípio de Jesus como nosso substituto. O próprio Deus paga a penalidade (o preço) dos pecados de Suas criaturas. Essa penalidade foi a morte.  Quando e como Deus respondeu à oração de Moisés? Quando e como Deus levou os pecados de Israel? Mat. 1:21; Isa. 53:5; Rom. 6:5, 6  Muitos comentaristas bíblicos consideram Moisés, neste papel particular de intercessor, como um tipo de Cristo em Seu papel como Intercessor (veja Rom. 8:34; Heb. 7:25). Quando Moisés desceu da montanha, depois de interceder por Israel, seu rosto estava brilhando: "Aquela iluminação divina simbolizava a glória da dispensação de que Moisés era o mediador visível, representante do único verdadeiro Intercessor." (Patriarcas e Profetas, pág. 330).  Daniel Orou: "Faze Teu Povo Retornar!" - Dan. 9:1-19  Daniel era um promotor da saúde, intérprete de sonhos, domador de leões, estadista honesto, excelente escritor e decifrador de mensagens codificadas. Mas, acima de tudo, Daniel era um homem de oração.  Uma das orações mais poderosas e bonitas na Bíblia está em Daniel 9. Nela, Daniel ora por sua nação. Babilônia havia derrotado Israel e destruído seu santo templo.  Sendo homem de oração, Daniel também era um homem da Palavra de Deus (a Bíblia). Daniel lia tanto a Bíblia que sabia pelo que orar. Ele orou pela restauração de Jerusalém, e pelo retorno do povo de Deus a Jerusalém. A experiência de Daniel mostra a necessidade tanto da oração como do estudo da Bíblia. Estudar a Bíblia ajuda-nos a orar. Orar nos ajuda a estudar a Bíblia.  Note a parte importante da oração de Daniel. A Bíblia não diz que Daniel tinha quaisquer fraquezas morais. Mas Daniel usa a primeira pessoa em sua oração. Significa que em toda a sua oração, Daniel se incluía como um dos pecadores de sua nação. Ele entendia que todos pecam e ficam destituídos da glória de Deus. Ele entendia que todos são culpados à vista de Deus. Isto faz sentido quando entendemos que a profecia das 70 semanas é sobre Jesus vindo como uma cura para os pecados de todo o povo. Daniel recebeu esta profecia depois de sua oração.  É tão fácil encontrar erros nas pessoas da igreja. Mas o que a oração de Daniel nos ensina sobre nossa própria culpa?  Davi Orou: "Perdoa Meu Grande Pecado!"  Davi escreveu o Salmo 51 depois de cometer adultério com Bate-Seba e mandar matar o marido dela. "O Salmo 51 é uma oração pedindo perdão e santificação pelo Espírito Santo. Com o pedido de perdão, Davi acrescentou gratidão pela misericórdia e pela promessa de Deus quanto ao futuro. Em nenhum outro lugar o Antigo Testamento mostra um quadro tão vívido do pecador verdadeiramente arrependido confiando no poder de Deus para perdoar e restaurar."Adaptado de SDA Bible Commentary, vol. 3, pág. 755.  Embora o arrependimento não represente nenhum mérito próprio, é tudo o que podemos levar a Deus, pois é nosso reconhecimento de que, de fato, não temos nada para levar a Ele. Em outras palavras, não existe qualquer obra que possamos praticar a fim de nos salvar; tudo o que podemos fazer é reconhecer nossos pecados e buscar o perdão para eles. Isto é arrependimento. Sem isso, Deus não pode fazer nada para nos salvar, não porque a punição para nossos pecados não tenha já sido paga, mas porque o arrependimento mostra que percebemos nosso absoluto desamparo e necessidade de que Deus nos salve. Em muitos aspectos, pelo arrependimento, os pecadores admitem sua grande necessidade de que Deus faça por eles o que eles nunca podem fazer por si mesmos. O verdadeiro arrependimento mostra que a pessoa compreende que sua salvação é só pela fé.  O pecado original não foi o adultério, a sensualidade ou a cobiça. Foi o orgulho próprio (Ezequiel 28:11-17; o rei de Tiro é um símbolo de Lúcifer [Satanás] quando estava no Céu). O orgulho continua sendo um dos pecados mais perigosos. Ao contrário de muitos outros pecados, o orgulho é socialmente aceitável. As pessoas são disciplinadas na igreja por adulterar - não por serem orgulhosas!  A Igreja Orou: "Livra Pedro da Prisão!" - Atos 12:1-17  "Pedro, pois, estava guardado no cárcere; mas havia oração incessante a Deus por parte da igreja a favor dele" (Atos 12:5).  De acordo com a Bíblia, a libertação sobrenatural de Pedro da prisão foi resultado direto das orações da igreja. E se alguém precisava de oração, naquela ocasião, era Pedro.  Primeiro, o mesmo Herodes que havia mandado prender Pedro acabava de matar Tiago "a fio de espada" (Atos 12:2). Assim, o futuro de Pedro não parecia muito brilhante. Segundo, além de estar preso em um calabouço, Pedro dormia entre dois soldados, acorrentado com duas cadeias, e sentinelas à porta guardavam o cárcere" (v. 6). Assim, a chance de fuga parecia nula. Terceiro, Herodes o estava retendo até a Páscoa terminar, quando tinha a intenção de trazê-lo perante o povo" (v. 4), e aquele tempo estava se aproximando rapidamente (v. 6).  Mas Pedro estava fazendo uma coisa bem interessante. Atos 12:6  Pedro, confiante de que seria libertado pelo Senhor, não contava muito com isso. Só depois que o anjo o tirou da prisão e ele se encontrava na rua foi que finalmente "caiu em si", percebendo que o acontecido não era uma visão (vs. 9-11).  É interessante o fato dele ter ficado tão surpreso com esse milagre. Afinal, aqui está um homem que passou três anos e meio com Jesus, como um de Seus discípulos mais próximos. Pedro viu os mortos ressuscitarem, os cegos recuperarem a visão, os doentes serem curados milagrosamente, os endemoninhados libertados, e assim por diante - milagres que, de muitas formas, eram mais incríveis do que o que ele acabara de experimentar. E, ainda assim, ele estava surpreso!  Imagine os pobres guardas ao descobrirem que seu prisioneiro fugiu. Como resultado, estes homens foram condenados à morte (Atos 12:19).  A mais famosa oração de Jesus está registrada em Mateus 6:9-13: "Vocês, orem assim: "Pai nosso, que estás nos Céus! Santificado seja o Teu nome. Venha o Teu reino; seja feita a Tua vontade, assim na Terra como no Céu. Dá-nos hoje o nosso pão de cada dia. Perdoa as nossas dívidas, assim como perdoamos aos nossos devedores. E não nos deixes cair em tentação, mas livra-nos do mal, porque Teu é o reino, o poder e a glória para sempre. Amém."" (NVI)  "Cristo recebia constantemente do Pai, para que nos pudesse comunicar. "A palavra que ouvistes", disse Ele, "não é Minha, mas do Pai que Me enviou." João 14:24. "O Filho do homem não veio para ser servido, mas para servir." Mat. 20:28. Vivia, meditava e orava não para Si mesmo, mas para os outros. Depois de passar horas com Deus, apresentava-Se manhã após manhã para comunicar aos homens a luz do Céu. Cotidianamente recebia novo batismo do Espírito Santo. Nas primeiras horas do novo dia o Senhor O despertava de Seu repouso, e Sua alma e lábios eram ungidos de graça para que a pudesse transmitir a outros." – (Parábolas de Jesus, pág. 139).  A oração é misteriosa. Mas a Palavra de Deus é clara: a oração funciona! Devemos orar mais - como igreja e como indivíduos.

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Estudo X - OS MÁRTIRES E SEUS ASSASSINOS

 

"Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos Céus." Mateus 5:10  A palavra grega para "mártir" vem da mesma palavra traduzida também como "testemunha". Um mártir cristão prefere morrer a desonrar a Deus. Isso os torna grandes testemunhas. Eles fizeram o maior dos sacrifícios.  POR QUE ESTUDAR OS MÁRTIRES? O que podemos tirar de bom no estudo dos mártires da Bíblia? Afinal, Paulo adverte: "Ainda que eu dê aos pobres tudo o que possuo e entregue o meu corpo para ser queimado, mas não tiver amor, nada disso me valerá" (1 Cor. 13:3 NVI). Por que não estudar o amor, em lugar deles?  Porque as histórias da Bíblia estão lá, esta é a razão! Existem histórias desde o Gênesis até o Apocalipse, da morte do justo Abel (Gên. 4:8) até a prostituta "embriagada com o sangue dos santos, o sangue das testemunhas [mártires] de Jesus" (Apoc. 17:6, NVI). Se está na Bíblia, existe uma razão para isto.  Zacarias – Apedrejado Até a Morte  A história de Zacarias, o filho de Joiada (não o Zacarias, profeta menor) é tragicamente simples. O rei Joás, de sete anos de idade quando começou a reinar, foi influenciado para o bem pelo sacerdote Joiada. Mas, depois que Joiada morreu, o rei foi desviado para a direção errada pelos príncipes de Judá. "Depois da morte de Joiada, vieram os príncipes de Judá e se prostraram perante o rei, e o rei os ouviu. Deixaram a Casa do Senhor, Deus de seus pais, e serviram aos postes-ídolos e aos ídolos; e, por esta sua culpa, veio grande ira sobre Judá e Jerusalém" (2 Crônicas 24:17, 18). Esses príncipes maus fingiam que queriam aprender e obedecer ao rei. Mas quem finalmente acabou ouvindo quem?  A quem Deus enviou para ajudar o rei a ver o perigo que sua nação corria? 2 Crônicas 24:20  Como sempre, o Senhor não ficou passivo enquanto Seu povo se destruía. Mais tarde, Deus enviou Zacarias, "filho do sacerdote Joiada"(2 Crônicas 24:20), com uma mensagem que chamava de volta o povo para os mandamentos que o Senhor lhes deu. Em 2 Crônicas 24:20, Zacarias diz que a desobediência do povo estava tornando impossível para o Senhor abençoá-los. Deus está pedindo a Seu povo que obedeça para, assim, viver e prosperar nEle. Mas, vez após vez, o povo de Deus mostra falta de fé e não ouve. Acham que podem viver melhor sozinhos. Quão trágicos foram os resultados e sempre serão quando o professo povo de Deus tenta viver sem Deus!  Talvez a parte mais assustadora desta história seja que este era um povo verdadeiramente chamado por Deus. Mas recusaram ouvir o profeta e decretaram sua morte.  Urias – Morto à Espada – Jer. 26:20-23  Embora pouco seja dito sobre Urias (não o marido de Bate-Seba), sua morte precisa ser estudada no contexto do ministério de Jeremias. Antes mesmo de Urias ser mencionado, o capítulo lida com a mensagem de Jeremias a Judá sobre o arrependimento e a obediência. Porém, a mensagem não soou bem aos sacerdotes e aos profetas, que "falaram aos príncipes e a todo o povo, dizendo: Este homem é réu de morte, porque profetizou contra esta cidade, como ouvistes com os vossos próprios ouvidos" (Jeremias 26:11).  Que acusações os sacerdotes e os profetas lançaram contra Jeremias? Jer. 26:9-11.  Jeremias então lança um forte argumento em sua defesa. Note os quatro pontos de seu argumento em Jeremias 26:12-15.  Ponto um: O Senhor me enviou a profetizar (v. 12).  Ponto dois: Se vocês mudarem sua maneira de viver, o Eterno "mudará de idéia e não mandará a desgraça que prometeu mandar" (v. 13, BLH).  Ponto três: "Quanto a mim, estou nas mãos de vocês. Façam comigo o que acharem direito e justo" (v. 14, BLH).  Ponto quatro: "Mas fiquem certos de uma coisa: se me matarem, vocês e o povo desta cidade serão culpados da morte de um homem inocente, pois foi Deus quem me mandou dizer todas essas coisas a vocês" (v. 15, BLH).  Evidentemente, o argumento de Jeremias teve sucesso, porque ele não foi morto; mas esses homens ainda não mudaram seu modo ímpio de agir. Realmente, Urias "falou contra esta cidade e contra esta nação, da mesma forma que Jeremias fez" (v. 21), pelo que ele foi morto.  Jeremias escapou da morte, mas Urias, não. A Bíblia não dá nenhuma explicação a isto. Com que freqüência acontecem coisas em nossa vida para as quais não conseguimos explicação!  João Batista – Decapitado  Considere a situação de João Batista. Aqui estava um homem que falava por Deus, um homem claramente movido pelo Espírito Santo. Mesmo antes de João nascer, o Senhor o indicou para um ministério especial. "Pois ele será grande diante do Senhor, não beberá vinho nem bebida forte e será cheio do Espírito Santo, já do ventre materno" (Luc. 1:15). Veja o que Jesus disse sobre ele: "Eu digo a vocês que de todos os homens que já nasceram João é o maior. Porém quem é o menor no Reino de Deus é maior do que ele" (Luc. 7:28 BLH).  Leia sobre as circunstâncias da morte de João Batista. Mat. 14:1-11  João era um homem que falava em favor de Deus. O Espírito Santo o movia. Mesmo antes do nascimento de João, o Senhor o escolheu para uma obra especial (Luc. 1:15;Luc. 7:28). Mas ele não foi apenas colocado na prisão por um rei ímpio, mas também foi morto por uma mulher zangada, má e por sua filha.  "Jesus não Se interpôs para livrar Seu servo. Sabia que João havia de suportar a prova. De boa vontade teria o Salvador ido ter com João, para, com Sua presença, aclarar-lhe as sombras do cárcere. Mas não Se devia colocar nas mãos dos inimigos e pôr em perigo Sua própria missão. Com prazer teria libertado Seu fiel servo. Mas por amor de milhares que haveriam em anos posteriores, de passar da prisão para a morte, João devia beber o cálice do martírio. Ao haverem os seguidores de Jesus de definhar em solitárias celas, ou perecer pela espada, e pela tortura, ou na fogueira, aparentemente abandonados de Deus e do homem, que esteio não lhes seria ao coração o pensamento de que João Batista, de cuja fidelidade o próprio Cristo dera testemunho, passara por idêntica experiência!" (O Desejado de Todas as Nações, pág. 224).  Estêvão – Apedrejado Até a Morte  Para entender a história da morte de Estêvão, leia Atos 7:1-53. Ele foi acusado de falar contra Moisés, contra Deus, contra o lugar santo do templo e contra a lei.  Estêvão, o mais famoso dos sete diáconos, na jovem igreja, era um homem de profunda fé. Estêvão era judeu. Mas falava grego e conhecia os costumes dos gregos. Estêvão era ativo na igreja. Ele era tão bom em seu trabalho que as pessoas "não podiam resistir à sabedoria e ao Espírito com que ele falava" (Atos 6:10 NVI). Seu sucesso provocou sua morte. Se fosse fraco, provavelmente ele não teria morrido.  Quais foram os argumentos mais fortes de Estêvão? Atos 7:51-53.  Olhe para a diferença entre a morte de João Batista e a de Estêvão. João estava detido em uma prisão malcheirosa, escura e solitária, e foi morto por causa de um juramento do bêbado Herodes. Estêvão falou perante uma enorme multidão e fez um sermão poderoso sobre Jesus. Estêvão estava "cheio do Espírito Santo". O Espírito Santo lhe deu uma visão do "Céu [da] glória de Deus e [de] Jesus, que estava à Sua direita". (Atos 7:55) Estêvão morreu em uma visão gloriosa. João morreu de forma muito humilde. O rosto piedoso de Estêvão e sua coragem na morte influenciaram muito Saulo de Tarso. Saulo mais tarde se tornou o apóstolo Paulo. João e Estêvão tiveram mortes diferentes. Mas, tanto João como Estêvão, eram fiéis servos de Jesus.  O marido de Elisabeth Elliott foi morto por índios na América do Sul. Elisabeth ensinou esses índios a crer em Jesus. A importância da morte de um mártir depende de como respondemos à sua morte.  Pedro – Crucificado de Cabeça Para Baixo  João 21:18 é o único verso na Bíblia que explica como Pedro morreu. Falando a Pedro, Jesus mostrou que sabia que Pedro morreria por Ele e como morreria. Mas Jesus ainda disse a Pedro: "Siga-Me".  "Estenderá as mãos (NVI) significa claramente crucifixão. Provavelmente seja verdade que Pedro foi crucificado de cabeça para baixo. Pedro sentiu que ser crucificado como Jesus era uma honra demasiada para ele, porque ele havia negado três vezes o seu Senhor (Lucas 22:54)" – Adaptado de SDA Bible Commentary, vol. 5, pág. 1.072. Pedro era um favorito entre os discípulos. Então, ele negou três vezes o seu Senhor. Ele foi mais tarde recebido de volta ao grupo dos discípulos. Pedro até escreveu uma parte do Novo Testamento. Finalmente, morreu a morte de um mártir.  Pedro obteve a vitória em Jesus. Mas ele teve suas fraquezas espirituais. Depois de ser restaurado ao grupo de discípulos de Jesus, Pedro ainda cometeu suas falhas (Gál. 2:11-20).  Pedro perseverou até o fim. Isto não surpreende, especialmente quando lemos as cartas de Pedro na Bíblia. Nas cartas, ele mostra entender os problemas que os cristãos enfrentam. Que comparação Pedro faz entre as provações e a recompensa? 1 Pedro 1:6, 7  Os que foram chamados para servir a Jesus podem ter que morrer por Ele. Quando pensamos quão grande é a recompensa eterna, esse preço sai bem em conta.

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Estudo XI - OS GIGANTES DA FÉ

 

"Ora, a fé é a certeza de coisas que se esperam, a convicção de fatos que se não vêem." Hebreus 11:1  Os homens e mulheres mencionados em Hebreus 11 não eram perfeitos. Eles precisavam de repreensão, de correção e de graça. Mas todos eles aprenderam a viver além do limite do mundo que podiam ver. Eles se apegaram pela fé à promessa do mundo que não podiam ver.  A FÉ PERFEITA VENDO O INVISÍVEL. Em sua peça de teatro contra a religião, "Esperando Godot", o escritor francês Samuel Beckett retratou dois vagabundos vivendo em uma estrada. Eles esperavam dia após dia pelo misterioso Sr. Godot. O Sr. Godot continua prometendo vir, mas nunca vem. Este foi o modo de Beckett zombar da fé cristã. Beckett ria da convicção em alguma coisa prometida que nunca aparece, ou, pelo menos, até agora.  O problema de Beckett não é o problema dos personagens bíblicos mencionados em Hebreus 11. Eles são os gigantes da fé, que aprenderam a ver além de nosso mundo. Desde Abel até Abraão, de Sansão a Samuel, de Isaque aos israelitas, de Jacó a José – todos se apegaram pela fé às promessas de Deus. Estas são as promessas de alguma coisa ainda não vista, mas garantida pelo sangue de Jesus. Jesus é uma promessa de algo muito superior a tudo o que este mundo pode oferecer. Leia Hebreus 11:13.  Abel – um Sacrifício de Fé  É interessante que Abel seja incluído entre aqueles que mostraram fé. Deus comungava com Abel de maneira muito íntima e pessoal; "Abel... trouxe das primícias do seu rebanho e da gordura deste. Agradou-Se o Senhor de Abel e de sua oferta" (Gên. 4:4). Depois de Abel trazer sua oferta, "lampejou o fogo do Céu, e consumiu o sacrifício." (Patriarcas e Profetas, pág. 71). Abel é mencionado em primeiro lugar entre os melhores exemplos de fé.  Se ter fé é crer no que não vemos, em que Abel estava mostrando fé quando apresentou sua oferta? Heb. 11:4  A fé mostrada por Abel não perguntou se Deus era real ou não. Os sacrifícios de Abel mostraram que ele confiava no grande plano de salvação e o compreendia. Nesse plano, o próprio Deus pagou a penalidade por termos transgredido Sua santa lei. Assim, Deus nos livrou da maldição e do castigo que nosso pecado causou. Leia Romanos 8:1.  Por seu "sacrifício superior", Abel mostrou que dependia da justiça do prometido Salvador, que ainda não tinha vindo. De fato, é preciso ter mais fé para confiar nas obras de Jesus do que em nossas próprias boas obras.  Enoque Andava com Deus  Leia Gênesis 5:24. O verbo "andou" aparece em uma forma verbal hebraica incomum que significa "continuar". É a mesma forma usada em Jó 1:7, onde Deus perguntou a Satanás o que estava fazendo. Satanás disse que estava "andando para cima e para baixo" na Terra. A idéia em Gênesis e em Hebreus é que Enoque vivia uma vida de fé e de obediência contínuas.  Leia Hebreus 11:6. Sem fé, é impossível agradar a Deus, porque sem fé é impossível conhecer a Deus. Conhecer a Deus é importante em uma religião que exige que seus membros "amem a Deus"? Como você pode amar o que não conhece?  Ao longo dos anos, filósofos e teólogos desenvolveram muitos bons argumentos para provar que Deus existe. Mas, não importa quão bons sejam esses argumentos, eles não são suficientemente bons. Deus é muito grande para nossa mente limitada entendê-Lo completamente. É por isso que precisamos de fé. A fé é a convicção em algo que não vemos nem entendemos completamente. Se pudéssemos ver completamente alguma coisa ou entender algo, não haveria necessidade de termos fé naquilo. Não precisamos de fé para crer que o céu está sobre a nossa cabeça. Podemos olhar para cima e ver o céu. Precisamos de fé para crer que Deus vive além do céu, porque não podemos vê-Lo.  O Sacrifício do "Filho Unigênito"  O exemplo mais claro e mais poderoso do evangelho é a história maravilhosa de Abraão e Isaque no Monte Moriá (Gên. 22). Deus chamou Abraão para oferecer seu filho único em sacrifício. Que pai normal teria mostrado a fé que Abraão mostrou? Que lição dolorosa, até mesmo espantosa, do custo de nossa salvação!  Hebreus 11:17 diz que Deus chamou Abraão para oferecer o seu filho único. Que outro verso famoso fala de um "filho único" oferecido ao mundo? João 3:16  Existe uma grande diferença entre João 3:16 e a história de Isaque e Abraão – Isaque foi salvo. Jesus não foi. Se devêssemos ser salvos, Jesus teria que morrer. "E do modo por que Moisés levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho do homem seja levantado" (João 3:14). Deve ter sido doloroso tanto para o pai como para Isaque. Mas como deve ter sido mais doloroso ainda para Jesus e Seu Pai na cruz!  O anjo impediu Abraão de matar seu filho. Antes disso, que promessa deu esperança a Abraão de que mesmo que Isaque morresse, Abraão o veria novamente? Heb. 11:19  A esperança de Abraão deve ser a esperança final de todos nós. Nossa esperança está na ressurreição dos mortos, na Segunda Vinda de Jesus, e no início de uma nova vida na eternidade. Esta é a grande promessa de Deus. Todos os crentes mencionados em Hebreus 11 morreram esperando essa promessa (Heb. 11:13). Sem isso, realmente nada temos a esperar, a não ser viver esta vida com suas dores, sofrimentos e decepções.  Raabe, a Ajuda Inesperada – Heb. 11:31  Uma prostituta pagã mentiu e traiu seus compatriotas. Mas ela faz parte de Hebreus 11! Como pode ser? A resposta é simples: a graça de Deus. Josué 2 dá respostas que ajudam muito a esclarecer esse mistério. Raabe, por mais negro que seja seu passado, foi movida pelo testemunho poderoso dos israelitas cruzando o Mar Vermelho e derrotando os reis inimigos. Em outras palavras, ela percebeu que só o Deus vivo, o Deus verdadeiro, poderia ter dado uma libertação tão miraculosa. Ela disse aos espiões: "Soubemos que o Deus Eterno secou o mar Vermelho diante de vocês quando saíram do Egito. Também ficamos sabendo como, a leste do rio Jordão, vocês mataram Seom e Ogue, os reis dos amorreus, e destruíram os seus exércitos" (Josué 2:10 BLH).  O fato importante para se compreender Raabe também está em Josué 2. O que ela disse, mostrando fé? Jos. 2:9-13  Raabe confessou com sua boca que o Deus verdadeiro era real, uma fé que se manifestou por suas obras, neste caso, arriscando a própria vida para ajudar os espiões. Como os demais personagens mencionados em Hebreus, sua fé se manifestou pelas obras. "Mas alguém dirá: "Você tem fé; eu tenho obras". Mostre-me a sua fé sem obras, e eu lhe mostrarei a minha fé pelas obras" (Tiago 2:18 NVI). O escritor de Hebreus, sob a inspiração do Espírito Santo, cria que a fé dessa mulher era genuína; ela não estava apenas mudando de lado no meio do jogo a fim de estar com os vencedores. Raabe, obviamente, manifestou verdadeira fé, e é por isso que ela – uma prostituta – foi colocada ali. A graça de Deus estende-se mesmo às prostitutas pagãs.  Deus salvou os israelitas no Mar Vermelho. Então, Raabe precisava realmente mentir? Lembre-se de que Raabe era uma nova crente que provavelmente não sabia que Deus proíbe mentir. É por isso que não devemos alegar que, se Raabe mentiu, às vezes é certo mentir. Hebreus 11 não destaca Raabe por ter mentido, mas por sua fé.  Também não Podemos Esquecer Estes – Heb. 11:32  ""E que mais direi?" A lista poderia continuar. Mas o autor de Hebreus deu exemplos para provar o princípio de que a fé e a fidelidade são necessárias para a vida piedosa."  Na primeira parte de Hebreus 11, o autor defende a escolha de cada um. Ele menciona ações importantes que todos eles praticaram por causa da fé. Mais tarde, ele só dá os nomes sem acrescentar detalhes.  Leia os versos da Bíblia relacionados com estes nomes.  Gideão – Juízes 6, 7  Baraque – Juízes 4-5  Sansão – Juízes 13-16  Jefté – Juízes 11  Davi – 1 e 2 Samuel  Samuel – 1 Samuel 2-25  Os Profetas – Atos 7:52  "O propósito do escritor não era preparar um catálogo de todos os fiéis de Deus, ... mas apenas ilustrar seu argumento de que a fé e a fidelidade são essenciais para uma espera paciente pela volta do Senhor. ... E ele percebe que o espaço não permite uma extensão do que se provou um clímax digno ao tema do livro para... provar que temos um grande Sumo sacerdote que trabalha em nosso favor no santuário celeste, e para atrair todos os cristãos a entrarem em Sua presença pela fé (Hebreus 4:14, 16)." – SDA Bible Commentary, vol. 7, pág. 477.  Examine todos os nomes mencionados em Hebreus e note que todos esses homens e mulheres tiveram suas falhas, algumas bastante graves. Se esses gigantes da fé eram falhos, que esperança eles deveriam nos dar, a nós, que amamos a Deus, temos fé, e ainda lutamos com defeitos de caráter?  Apesar de suas faltas, os gigantes da fé em Hebreus 11 não estavam vivendo por coisas temporárias e insatisfatórias deste mundo. Ao contrário, estavam buscando a promessa de Deus. Por Jesus, Deus nos oferece "uma pátria superior, isto é, celestial" (Heb. 11:16).

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Estudo XII - MULHERES DA BÍBLIA

 

"Criou Deus, pois, o homem à Sua imagem, à imagem de Deus o criou; homem e mulher os criou." Gênesis 1:27  As mulheres não foram mencionadas na Bíblia com tanta freqüência quanto os homens. Mas as mulheres na Bíblia tiveram parte importante na história da salvação. De Eva, em Gênesis, até Maria, em Belém, as mulheres fizeram suas contribuições.  Débora – Juízes 4- 5  Débora era esposa, conselheira, juíza e heroína de guerra. A Bíblia não nos revela muito sobre Débora, mas sabemos que o povo a tinha em alta conta.  Qual era o segredo do sucesso de Débora? Juízes 4:4-7, 9, 14  Uma das conversas mais interessantes em todo Antigo Testamento aparece nesta história (Juízes 4:8). A história começa sob o controle de um país estrangeiro, por causa dos pecados de Israel. Israel clama ao Senhor por libertação. Falando pelo Senhor, Débora ordena a Baraque, um general do exército israelita: leve dez mil homens e lute contra o inimigo. Ela promete que o Senhor lhe dará a vitória sobre o exército de Sísera (Juízes 4:6, 7). Mas Baraque concorda em avançar sob uma condição: a própria Débora deve ir com ele à batalha. Débora diz a Baraque que o Senhor prometeu a vitória. Mas Baraque ainda recusa lutar se Débora não for com ele. Por quê? Sua fé em Deus e seu relacionamento com Ele eram bem conhecidos. Nem mesmo um exército, com todas as armas mortíferas de guerra, estava disposto a avançar sem ela.  Era a própria Débora a pessoa que Baraque queria ter consigo? Ou era a Pessoa [Deus] que Débora simbolizava?  A história não termina com a derrota do exército inimigo e de Sísera. Mesmo antes da batalha começar, Débora disse a Baraque que Sísera seria morto "às mãos de uma mulher" (Juízes 4:9). Leia o que aconteceu em Juízes 4:17-22. O Senhor queria usar as mulheres de um modo especial para dar vitória a Israel. Ele também queria que os homens soubessem que Ele estaria usando as mulheres para cumprir Seus propósitos.  Ester – Heroína Involuntária  Ester é o exemplo de uma pessoa fiel e corajosa que se esforçou para salvar seu povo. Esta é também uma história sobre uma mulher que não teve nenhum controle sobre sua situação. Ela foi forçada a escolher entre dois males. Não nos acontece às vezes de termos também de escolher o menor dos males?  As ações de Ester foram completamente desinteressadas? O que Mardoqueu disse para levar Ester a arriscar sua vida? Ester 4:9-15  Ester não queria pedir ao rei para ajudar porque, se fosse vê-lo sem ser chamada, ela podia ser morta (Ester 4:9-11). Mas Mardoqueu lhe disse que se não fosse pedir a ajuda do rei, ela morreria de qualquer maneira (Ester 4:14)! Assim, as ações corajosas de Ester não foram totalmente desinteressadas.  Não conhecemos os pensamentos secretos de Ester. Mas as fortes palavras de Mardoqueu devem tê-la convencido a ir em frente. Ester respondeu: "Irei ter com o rei, ainda que é contra a lei; se perecer, pereci" (Ester 4:16). A decisão de Ester mostra uma pessoa disposta a agir pela fé, não importa quanto lhe custasse. Este é o único tipo de fé que obtém resultados! Podemos aprender de Ester que se esperarmos para fazer as coisas até sermos completamente desinteressados, podemos não fazer nada! Como pecadores, tudo o que fazemos é manchado pelo pecado. Nossas boas obras, mesmo quando praticadas por amor e por fé, ainda são egoístas. O incenso que ardia no santuário simbolizava a justiça de Jesus. A justiça de Jesus cobre nossas orações, que não são puras, porque vêm de seres humanos e pecadores.  Rute – a Antepassada de Jesus – Rute 1–4  Leia o pequeno livro de Rute para lembrar-se do seu enredo: "O livro de Rute é uma pequena história preocupada especialmente em fazer a narrativa da linhagem do ReiDavi [e daí, a Cristo]. ... Era uma época terrível. Durante o tempo dos juízes, a fome atingiu duramente a terra. Um nativo de Judá, chamado Elimeleque, foi para o estrangeiro, para Moabe, a fim de tentar melhorar sua sorte. Mas ele morreu jovem, deixando sua viúva, Noemi, com dois filhos. Os filhos tomaram esposas moabitas, Rute e Orfa, mas os filhos também morreram. Então, as três mulheres viram-se sozinhas sem os homens de que precisavam para estar seguras em uma sociedade patriarcal." – Denise Carmody, Biblical Woman: Contemporary Reflections on Scriptural Texts, págs. 32 e 33.  Muitos crêem que Rute escolheu ir com Noemi porque eram boas amigas. Mas Orfa também disse que queria ir com Noemi por causa do Deus de Noemi. Uma filha volta ao seu próprio povo e aos seus "próprios deuses" em Moabe. A outra filha fica com o Senhor e com Seu povo.  O relacionamento entre sogra e nora nem sempre é bom. Mas alguma coisa aconteceu entre essas mulheres que fez Rute e Orfa amarem Noemi. Qual foi a atitude das noras quando Noemi anunciou que voltaria à sua terra? Rute 1:10, 14-17  Deus nos deu muitas verdades bonitas e poderosas. Mas podemos levar muitas pessoas a afastar-se dEle pela maneira como as tratamos.  Maria – Mãe de Jesus – Luc. 1:30, 31  Como a mãe de Jesus, Maria é a maior de todas as mulheres. Em seu ventre, o Criador do Universo tornou-se homem! Nenhuma mulher de toda a História do mundo foi tão honrada e respeitada. Algumas pessoas até a adoram como um ídolo! Sem dúvida, tanto sua prima [Izabel] como o anjo Gabriel estavam certos quando lhe disseram: "Bendita é você entre as mulheres" (Luc. 1:42 NVI).  Quando o anjo apareceu pela primeira vez a Maria, disse-lhe que ela era "favorecida" por Deus. A palavra grega traduzida como "favorecida" é kairin, a palavra exata que a Septuaginta (uma primeira tradução grega da Bíblia hebraica) usava para traduzir Gênesis 6:8: "Porém Noé achou graça (kairin) diante do Senhor". No entanto, é evidente que tanto Noé como Maria tinham características especiais que habilitavam o Senhor a usá-los.  A palavra kairin (graça ou favor) permite entender que as pessoas mereciam os papéis que receberam? Como Maria reconheceu que era pecadora? Luc. 1:46, 47  Ponha-se no lugar de Maria. Um anjo lhe diz que algo impossível vai lhe acontecer. As próprias palavras de Maria, em Lucas 1:34, mostram como foi difícil para ela entender o que o anjo havia prometido. Mas o anjo lhe deu evidências suficientes para confiar em Deus, mesmo assim. Foi por isso que o Senhor pôde usá-la. A fé que Maria tinha nas promessas de Deus a torna um exemplo maravilhoso a todos os que afirmam ter fé.  Maria – uma Pecadora Perdoada – Luc. 7:36-50  Lucas 7 não nos diz o nome da mulher. Mas ela é Maria Madalena. Ela é a mesma mulher que esteve entre as primeiras a verem a sepultura de Jesus na manhã da ressurreição (Mat. 28:1; Mar. 16:1, 2). Ela também foi uma das primeiras a informar os discípulos sobre a ressurreição de Jesus (Mat. 28:7, 8; Luc. 24:1-10; João 20:18). Maria Madalena foi a primeira mulher (ou uma das primeiras mulheres) a quem Jesus apareceu depois da ressurreição (Mat. 28:1, 5, 6, 9).  Qual era a grande diferença entre Simão e Maria? Luc. 7:41, 42  Não nos é dado nenhum detalhe. De acordo com a história, Maria Madalena foi muito pecadora. Mas Jesus reprova Simão, e não Maria. Por quê? Simão é a pessoa que não mostrou arrependimento e gratidão verdadeiros, como os de Maria. Simão representa as pessoas que buscam a justiça própria. As pessoas com justiça própria não sentem a necessidade de cair contritos e arrependidos aos pés de Jesus. Simão – como todos – é um pecador condenado que não tem com que pagar a sua dívida (Luc. 7:44). Mas não enxerga qualquer necessidade de se arrepender de seus pecados.  "Aquela que caíra [Maria] e cuja mente fora habitação de demônios, chegara bem perto do Salvador em associação e serviço. Foi Maria que se assentou aos pés de Jesus e dEle aprendeu. Foi ela que Lhe derramou na cabeça o precioso ungüento, e banhou os pés com as próprias lágrimas. Achou-se ao pé da cruz e O seguiu ao sepulcro. Foi a primeira junto ao sepulcro, depois da ressurreição. A primeira a proclamar o Salvador  Como rainhas, juízas, pecadoras ou mães, as mulheres tiveram parte importante na história do povo de Deus. Podemos todos, mulheres e homens, aprender de seus exemplos.

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Estudo XIII - "PECADINHOS" E SUAS CONSEQUÊNCIAS

 

"Vejam como um grande bosque é incendiado por uma pequena fagulha." Tiago 3:5 NVI  Pecados pequenos, médios ou grandes, todos são muito ofensivos. No verso acima, Tiago fala sobre a língua. Mas ele aponta para a necessidade de manter-nos afastados de todo pecado. Leia Tiago 2:10.  PECADOS PEQUENOS? PECADINHOS? Uma fruta atraente, uma voz suave – mas Eva foi expulsa do Jardim do Éden (Gên. 3). Foi justo? Uma multidão turbulenta, uma pedra ferida com raiva – e Moisés morreu em uma montanha solitária, sem entrar na Terra Prometida. Foi justo? "Uma capa babilônica, duzentos siclos de prata e uma barra de ouro escondidos" – e Acã foi apedrejado até a morte, e então queimado. Foi justo? Pecados tão "insignificantes", e um castigo tão severo? Quem é perdoado? Quem é morto? Às vezes, é difícil de entender.  Ao estudar este tema, talvez você obtenha algumas respostas claras, talvez não. Mas precisamos sempre lembrar-nos de que Deus provou Seu amor e Sua misericórdia na cruz.  A Mulher de Ló – Imortalidade Perdida  "Que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma?" (Marcos 8:36). Não aproveita nada.  Uma das ilustrações mais vívidas desse fato encontra-se no relato da esposa de Ló, em Gênesis, que olhou para trás, para a cidade onde estavam seu lar, suas posses e alguns de seus filhos – e recusou abandoná-los. Como resultado, ela não só perdeu o que desejava, mas tudo.  Compare Gênesis 19:15-26 com Mateus 13:12. Como a experiência da mulher de Ló se relaciona com esta declaração de Jesus?  Deus nos guia, mas não nos força no caminho da justiça. Os anjos levaram a mulher de Ló para fora da cidade. Mas não puderam mudar seu coração. A mulher de Ló saiu da cidade. Mas a cidade ainda estava em seu coração.  "Quinze palavras no Antigo Testamento contam a história da mulher de Ló. ... As quinze palavras são: "E a mulher de Ló olhou para trás e converteu-se numa estátua de sal" (Gên. 19:26). ... Esta breve biografia da mulher de Ló foi escrita para pessoas que amam mais as coisas do mundo do que as coisas do espírito. A história da mulher de Ló é especialmente para aqueles que não têm a coragem de deixar uma vida fácil e confortável em troca de uma vida de sacrifício, sofrimento e solidão! A mulher de Ló fala também às pessoas que não estão dispostas a fugir do pecado quando todos os esforços para remover o pecado falharam." – (Todas as Mulheres da Bíblia, págs. 17 e 18).  Deus não exige que abramos mão de tudo o que temos a fim de servi-Lo. Porque nem tudo o que temos é mau. O que Deus exige é que estejamos dispostos a abrir mão de tudo. Por que essa disposição é tão importante para a vida cristã? Leia João 14:30.  Nadabe e Abiú – Mortos em um Instante  A que importante grupo pertenciam Nadabe e Abiú? Êxodo 24:1  "Nadabe e Abiú tinham ouvido a voz de Deus. Tinham subido com Moisés e Arão o monte de Deus. Tinham visto o Deus de Israel, e "comeram e beberam" (Êxodo 24:9–11). Nadabe e Abiú foram muito favorecidos; mas não aprenderam com suas oportunidades."  Que pecado Nadabe e Abiú cometeram? Lev. 10:1, 2  É difícil entender por que Nadabe e Abiú tiveram que enfrentar um castigo tão terrível. Afinal, fogo é fogo. Qual é a diferença? Os serviços do santuário ensinavam verdades importantes e sagradas sobre o plano de salvação. Deus deu instruções especiais a respeito dos serviços do santuário. Nadabe e Abiú estavam bêbados no momento em que apresentaram o fogo estranho. Se não tivessem sido castigados por seus pecados, o povo podia ter-se perguntado se Deus realmente falava sério quando deu Seus mandamentos. Mas se Deus castigou esses homens por causa do fogo estranho, devia estar falando a verdade!  Às vezes, as pessoas pensam que os princípios espirituais são apenas conselhos importantes, e não normas especiais.  Sansão – Cego em Gaza – Juízes 16:16-31  Sansão é especial no sentido de que foi um dos dezesseis mencionados por nome em Hebreus 11, o capítulo da fé. Deus escolheu Sansão mesmo antes de seu nascimento, para fazer Sua obra especial. Deus instruiu a mãe de Sansão de que deveria ser temperante a fim de preparar o caminho para a obra especial de Sansão. "[Você] dará à luz um filho. Não corte nunca o cabelo dele, pois ele será consagrado a Deus como nazireu desde o dia do seu nascimento. Ele vai começar a livrar o povo de Israel do poder dos filisteus" (Juízes 13:5 BLH).  Sansão estava designado para se tornar um grande líder para Deus. Juízes 13:5. Como ele acabou sendo um escravo cego do povo que deveria derrotar? Juízes 14:1, 2;Juízes 16:1, 4  Em sua famosa peça teatral, "Sansão Agonistes", o poeta britânico John Milton pintou Sansão como um cego e barbudo que ficava sentado ao ar livre em um dia de festival. Sansão estava reclamando sobre seu destino e a má sorte de sua vida. Sansão falhou em cumprir a promessa de que "devia libertar Israel do jugo filisteu". Sansão, ao invés, acha-se "cego em Gaza" e inferior a "um escravo".  Em sua tristeza, o Sansão de Milton diz que não irá "duvidar da profecia de Deus". Ao contrário, Sansão se pergunta se a profecia teria sido cumprida se não fosse por suas faltas. Mas, por suas próprias decisões, Sansão não alcançou a grandeza que Deus tinha planejado para ele. Deus pode ter grandes planos para nós. Mas, desobedecendo a Deus, podemos impedir aqueles planos de se cumprirem. A história de Sansão ensina que Deus fará coisas maravilhosas por nós quando O deixarmos trabalhar em nós "tanto o querer quanto o realizar, de acordo com a vontade dEle" (Fil. 2:13 NVI). Todos precisamos ser muito cuidadosos. Deus pode nos ajudar a alcançar o melhor de nossas habilidades só até onde Lhe permitirmos.  Geazi – O Servo Ambicioso – 2 Reis 5  Naamã, um líder sírio, foi curado miraculosamente pelo poder do Deus de Israel. "[E Naamã] voltou ao homem de Deus, ele e toda a sua comitiva; veio, pôs-se diante dele e disse: Eis que, agora, reconheço que em toda a terra não há Deus, senão em Israel" (2 Reis 5:15). Que poderoso testemunho de um governante pagão!  Como resultado de ter sido curado, Naamã quis pagar a Eliseu: "Agora, pois, te peço aceites um presente do teu servo", disse-lhe o sírio (Naamã deve ter trazido consigo alguns presentes materiais como pagamento, prevendo sua cura; veja o v. 5).  Como Eliseu respondeu? 2 Reis 5:16.  Geazi, o servo de Eliseu, acreditou que eles deveriam ter sido pagos. Então, saiu em busca de Naamã, mentindo para obter algum pagamento, e então, mentiu a Eliseu sobre o que aconteceu.  Geazi provavelmente pensou nas muito boas razões por que deviam ter sido pagos. Afinal, não existe o princípio: "O trabalhador é digno de sua recompensa"? Além disso, Naamã tinha muita riqueza, e eles, não. Por que eles não deveriam obter algo por todo o trabalho difícil que faziam?  Mas "a conduta de Geazi fora de molde a colocar uma pedra de tropeço no caminho de Naamã, sobre cuja mente havia incidido maravilhosa luz, e que estava favoravelmente disposto para a adoração do Deus vivo".(Profetas e Reis, pág. 252).  A mentira de Geazi não podia ser desculpada. Mas o maior pecado é como suas ações podem ter sido "uma pedra no caminho" para Naamã. Como é importante que todos os que trabalham para o Senhor sejam cuidadosos para não fazer qualquer coisa que leve alguém a perder o interesse em Deus!  Uzá e a Arca – 2 Samuel 6:1-11  Qual foi o ato de irreverência de Uzá? 2 Samuel 6:6.  Para fazer voltar a arca a Jerusalém e ter esse poderoso símbolo da presença de Deus na cidade, Davi reuniu 30 mil homens. Seu entusiasmo pela arca provocou uma grande festa. A arca, colocada em um carro novo e puxada por bois, ia à frente do grupo: "Davi e toda a casa de Israel alegravam-se perante o Senhor, com toda sorte de instrumentos... com saltérios, com tamboris, com pandeiros e com címbalos" (v. 5). De repente, a festa parou. Uzá estava morto, ferido por Deus por haver tocado a arca. Um repentino manto de medo deve ter caído sobre a multidão em festa.  "Para os que estavam com Uzá, pode ter parecido que sua ação era perfeitamente correta. Uzá só estava tentando ajudar quando esticou a mão para manter estável a arca. Mas seu coração não era correto com Deus. Seu ato de tocar a arca era presunção. ... A morte de Uzá serviu como advertência a muitos de que o Senhor é um Deus justo. Deus exige estrita obediência de todos." – Adaptado de SDA Bible Commentary, vol. 2, págs. 625/6.  Felizmente, a história de Uzá não é a única da Bíblia. Se fosse, poderíamos realmente ter perguntas sobre a justiça de Deus. O fato é que vez após vez o Senhor nos mostrou Seu ilimitado amor, Sua misericórdia, Sua graça e Seu cuidado pela humanidade pecadora. O mesmo Deus que feriu Uzá de morte foi o que sofreu na cruz. Não é correto usar o que aconteceu a Uzá para duvidar do amor ou da justiça de Deus. Na maioria desses casos, existem muitos fatos que não nos foram mostrados. Temos que avançar pela fé.  Santos e pecadores, escravos e soberanos, príncipes e indigentes, pagãos e profetas, pessoas amáveis ou pessoas repugnantes, corajosas ou covardes! Nós as estudamos todas nestes temas.  Podemos aprender muitas lições destes estudos. Mas talvez a lição mais importante seja esta: só você é a chave para decidir qual será o seu futuro. Você só tem duas escolhas em qualquer situação: Jesus ou Satanás.  Estudando a vida de dezenas de personagens bíblicos, que tenhamos aprendido com eles como melhor viver no último capítulo deste drama chamado Planeta Terra.  Para concluir, leia a advertência em Hebreus 12:1, 2. Procure conservar seus olhos fitos em Jesus!

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FONTE: http://www.bibliaonline.net/estudos/?acao=licoes&estudo=13